— Сидим максимально тихо. Никакой активности, или, упаси духи, сканирующих техник — они могут привлечь внимание этого монстра.

Эрвин машинально кивнул. Действительно, чем мощнее монстр — тем выше, как правило, чувствительность. Как и у культиваторов. Высокоуровневые монстры вполне способны почуять чужие техники, а кое-кто может отследить их направление. А некоторые, особо одаренные — даже найти культиватора, опознав его по индивидуальному оттенку энергии. Остается надеяться, что первые два раза, когда он применял сканирующую технику, монстр не заметил…

Вновь раздался ужасающий рев, но еще ближе. Земля вздрогнула, а с потолка посыпались отдельные кусочки грунта. Люди затаили дыхание. В такой тишине было слышно, как учащенно стучали сердца культиваторов. Кроме Менно и Эрвина. Первый, в силу собственного опыта, успел не раз попасть в переделки и привыкнуть к опасным ситуациям, а уж про юношу и говорить нечего…

Р-р-о-о-а-ар-р-р-р!!!

Мощнейший рык буквально над ними до боли напряг уши, и присыпал пылью лаз, ведущий в земляную пещеру. Но что хуже всего — сразу за ревом монстра вниз устремились молнии. Не огромные, размером с бревно, дырявившие окружение, а лишь их отблески. Но и их хватило, чтобы воздух раскалился, а у Менно и Клеменса, находившихся ближе всего к выходу от жара начали свиваться волосы. Селма прикрыла глаза, и только капля пота, медленно «ползущая» вниз, по лицу выдавала ее состояние.

Знакомая всем вонь от паленых волос наполнила пещеру, однако ни один из культиваторов не шевельнулся. Тяжелые шаги монстра-гиганта оглушали, а секунды тянулись мучительно долго…

Через некоторое время шаги начали постепенно стихать. Новый рев, и треск молний послышался гораздо дальше. Только в этот момент люди зашевелились, переглянувшись.

Прошло еще несколько минут. Рев стал едва слышен.

— Ну что, вроде бы пронесло…

— Это точно. С еще одним днем рождения нас!

— Вернусь — напьюсь, как последняя скотина! — пообещал Клеменс.

— И подстричься не забудь. А то сейчас у тебя половина головы почти лысая, — хихикнула Селма.

— Это не беда, — Менно ощупал собственную голову, которая была примерно в таком же виде. — Главное, все живы. Давайте еще немного подождем тут, и будем убираться.

Эрвин задумчиво спросил:

— Слушайте, а это вообще нормально? Я имею ввиду, насколько понял, в каждом домене высокоранговые монстры сидят в местах повышенной концентрации стихии. И как-то ее поглощают, для своего развития. А люди селятся там, где стихии мало. Так почему же…

— А духи его знают… Непонятно, в общем. Но мы обязательно расскажем об этом в Братстве.