Были ночи, когда во сне я слышала их голоса. Тогда я просыпалась в слезах.

Утро в портовом городке начиналось рано – раньше, чем солнце, раньше, чем чайки. Первые звуки всегда были одинаковыми: скрип лебёдок, глухие выдохи моряков, стук бочек по настилу, вязкие голоса мужчин, перекликающихся друг с другом, будто море само разговаривало их связками.

Я давно привыкла просыпаться под этот шум.

Моё новое тело – тело Женевьевы – оказалось лёгким, выносливым, как будто специально созданным для быстрой ходьбы, работы.

Я надевала серое платье, штопанное на локтях, заплетала косу, выравнивала перед зеркалом воротник – и выходила в порт.

Сегодня всё было как обычно.

Сначала проверить накладные для трактирщика, потом составить список товаров, ушедших с ночного склада.

Посчитать бочки с солёной треской, проверить реестр судов, прибывших за ночь.

К полудню с севера потянул туман – редкий, серебристый.

И в нём, будто из другой эпохи, возник корабль. Он не был похож на местный, да и в доках его не ожидали. Начальник приказал срочно готовить главный причал.

В общем переполохе мне поручили стайку мальчишек, которым нужно было расчистить место для швартовки.

– Каравелла!

– Да не каравелла – королевское судно! – Гляди, какие гербы!

– Вот это махина…

Я стояла чуть позади, стараясь не мешать мальчикам, и смотрела, как корабль приближается к причалу.

Гангвей спустили.

Первым вышел капитан – мужчина с сединой и суровым лицом. За ним трое матросов.

Потом – группа молодых людей в плащах.

И потом…

Он.

Мальчик шагнул на пристань уверенно, но легко – так, как шагают люди, воспитанные в больших залах, но привыкшие к ветру и полю.

Он был выше, чем я помнила. Лет… девять? Десять? Плечи шире. Лицо строже.

Но глаза…

Глаза были всё те же.

Голубые. Пронзительные. Чистые.

Он оглядел толпу беглым рассеянным взглядом и вдруг замер, остановившись на мне.

На красивом юношеском лице появилась торжествующая улыбка, он легко спрыгнул на причал и пошёл ко мне, протягивая руки.

У меня подкашивались ноги, в голове гудело, мир был словно в тумане, но я сделала шаг.

Потом ещё один. И ещё.

А потом побежала. А он побежал ко мне.

– Артур!!! – крикнула я, подхватывая его на руки.

Так вырос, а все еще невесомый!

– Как ты меня нашел? – всхлипнула я, зарываясь в локоны.

Никогда мне не было так страшно, как в этот миг. Вдруг это снова сон. Вдруг видение?

Но Артур был в моих руках. Его запах, его голос, его сердце, бьющееся горячо и быстро.

– Оракул сказал, что Кайден не сможет меня найти!

Артур отстранился и гордо ответил:

– Зато смог я, – в глазах мальчика на секунду блеснули слёзы, но он тут же вытер их и придал голосу торжественное спокойствие, – Пойдём домой?