Не важно! Одрег вернулся! Пламенный луч опускается на самого правого рогача. Тварь пополам! Пару неудачно подлезших под огненный меч охотников тоже. Чудища вертятся среди людей — тут уже не помашешь бездумно. Вождю приходится осторожничать. Зажег, потушил. Зажег, потушил. Меч то гаснет, то вспыхивает. Еще один зверь развален надвое. И еще один. Шипение, крики, рев, смрад паленых волос, вонь растоптанных внутренностей. Кровь, кровь, кровь… Арил с ужасом понял, что битва кипит уже в паре шагов от него. Пришло время превращаться из зрителя в участника жуткого действа.

Рогатая морда выныривает из орущего месива совсем рядом. Лис, не думая, швыряет в нее лук — оказывается, он так и не убрал его за спину. Гнутая деревяшка беспомощно отскакивает от широкого лба. Красный глаз моргает и упирается в обидчика. Чудище дергает здоровенной башкой, целя боковым рогом Арилу в живот. Лис отпрыгивает назад и, врезаясь в кого-то, падает на спину. Голубой небосвод заслоняет летящее сверху копыто. Куда там малютке-буйволу с его ножками-веточками — вот, где настоящая мощь! Словно бревно на тебя торцом падает. Еле успел откатиться. Земля вздрогнула так, что во рту зубы клацнули. Теперь в сторону, и еще, и еще. Вскочил на ноги… Зарбаг! Мать твою! Рев, который исторгла пасть зверя, чуть не бросил обратно на землю.

Что случилось? Из стыка рогатой головы с туловищем — шеей этот огрызок не назовешь — торчит чье-то копье. Хотя, что значит, чье-то? Край железного наконечника поблескивает из хлещущих темно-бордовых струй. Остальное острие вошло в тушу. Ну, Трой! Ну, зверюга! Заколол-таки!

— Прыгай! — неожиданно орет Тигр и отскакивает куда-то за мертвого рогача.

Что⁈ Где⁈ Не успев обернуться, Арил чувствует приближающую сзади опасность и прыгает в сторону. Вовремя! Еще один зверь, раскидывая охотников, проносится в двух шагах от него.

— Куда, мразь!

Этот могучий бас не спутать ни с чем. Так реветь может только один человек. Подтверждая появление Одрега, с неба падает огненный луч. Скорость бешеная — увернуться без шансов. Арил только и успел, что воззвать в мыслях к Яраду.

— Пшшш! — шикнуло рядом.

Лис, не моргая, уставился на черную обугленную борозду, в мгновение ока возникшую полушагом левее его колена. От прожженной земли поднимаются вверх струйки светлого дыма. Или пар это? Нет, все же дым — вон, как гарью несет. До Арила медленно начинает доходить, что он только что едва не попал под огонь-меч Ярада. Вот была бы глупая смерть.

А Одрег уже бежит дальше. Прет кабаном, распихивает людей, чуть ли не по спинам и головам скачет. Рогачей еще много. Чернюки с двух других сторон давят. Гигантов-то вождь вождей покосил, а на хозяев их времени уже не хватило. Того и гляди даже то жалкое подобие строя рассыплется, что сейчас еще держится кое-как.