— Не успеет! — непонятно кому шепчет лис, с надеждой провожая молящим взглядом рывок седобородого. Демоны со своей стороны уже тоже бегут к поверженному Мирту. Луки отброшены. Явно решили, что дело сделано и теперь уповают на длинные ноги. А не рано ли?

Рано! Рат первым успевает к мечу, продолжающему полыхать на земле огненным острием в сторону вод Великой. Схватил, поднял, резко махнул. Троих, самых быстрых, нелюдей срезало. Остальные мигом остановились. Затем начали пятиться. Быстрее, быстрее… Все — побежали обратно к лукам. Рат гнаться не стал.

Наоборот, кинулся назад по своим же следам через завал из туш. А ведь не все рогачи перебиты. Один из выживших встречает седобородого прямо на спуске. Тот его в самый последний момент углядел — видно, на горькие думы отвлекся. Одрег же, как брат ему был.

Взмах меча. Удар рогом. Огненная нить быстрей — рассеченный от крупа до челюсти зверь заваливается вперед… И прямо на человека!

— Аааа! — орет придавленный Рат.

— К нему! — срывается с места Трой.

Миг — и Лис с Тигром, заметно опередив других видевших гибель вождя и отчаянный рывок Рата охотников, уже стоят возле мертвого чудища.

— Стяните его с меня! Руки ноги целы. Я чувствую пальцы. Скорее!

Продолжающий пылать меч выпал из прижатой к земле руки Рата. Трой нагнулся, поднял его, аккуратно дотронулся пальцем до нужного места, потушил пламя нити, тут же снова зажег. И резко повернулся в сторону подбегавших охотников.

— Назад!

Воины дружно остановились в полутора десятке шагов, не решаясь подходить ближе. Огненный луч недвусмысленно покачивался из стороны в сторону на уровне их поясов. Во взглядах читалось великое разнообразие чувств: от благоговейного трепета, до неприкрытой ненависти и страха.

— Сдерживайте чернюков с того края пока мы расчистим здесь путь! Готовьтесь отходить по сигналу. Рог есть у кого?

— У меня, у меня есть, — затряс вздернутым над головой рогом Гайрах, выросший словно из под земли перед строем охотников. — Подобрал тут. Знал, что пригодится.

— Ты с нами. Остальные бегом назад! Подмогите там. И ждите сигнала.

Воины еще пару мгновений в нерешительности потоптались на месте, но затем все-таки отвернулись от Божьих людей и бросились выполнять приказ новоявленного предводителя.

— Ты чего раскомандовался, безухий? — прохрипел снизу Рат. — Стаскивайте скорее с меня эту дрянь, пока сраные лучники не вернулись!

— Прости.

Трой резко опустил меч. Огненная нить с шипением убежала под землю, по пути пройдя сквозь торчащую из-под туши рогача голову Рата.

— Ты что делаешь⁈ — подскочил от неожиданности Лис, к ногам которого покатилась большая часть черепа Мирта с вываливающимися через красную окаемку мозгами.