Выглядел он лет на двадцать — двадцать пять, вряд ли больше, но похоже уже имел отряд под рукой. Что неудивительно для здешних мест, иногда полевыми командирами становились и более молодые.

— Папочка Мабот? — я вопросительно приподнял бровь.

Чернокожий боец снова заулыбался.

— Голос духов нашего племени, — пояснил он.

Ясно. Один из местных хунганов каким-то образом предсказал мое появление и позаботился, чтобы не возникло ненужного кровопролития. Что немного странно, обычно здешние жители крови не боялись.

Хотя стоп, он упомянул последствия для всех, видимо потенциальный конфликт мог вылиться в крупное сражение с масштабными разрушениями, которые местный шаман хотел избежать.

Я вновь скользнул взглядом по оружию парня. Это была сильно модифицированная штурмовая винтовка модели «Каратель». Судя по тактико-техническим характеристикам из каталога, стреляет крупнокалиберными пулями, внутри специфическая даже для техно-магического оружия начинка — некротическая эссенция. Хватит легкого касания к открытой поверхности кожи или попадания в кровь, чтобы началось заражение. Сначала отмирание тканей, затем поражаются внутренние органы. Весьма паршивая смерть, мучительная и долгая. Но есть андидот — эликсир на основе магии жизни.

Мне эта штука не угроза, в чьих жилах течет чистый хлад, никакое разложение тканей не страшно. И парень уловил это, видя как я спокойно смотрю на его пушку. Без страха, хотя даже видавшие виды ветераны относятся к подобному оружию с опаской. Потому что мало ли как повернет судьба, даже если при себе антидот можно случайно уронить шприц при инъекции, или заражение распространится слишком быстро. Мало ли какие случайности происходят в пылу боя.

В глазах парня мелькнуло уважение.

— Теперь вижу, что Папочка Мабот был прав. Ты не обычный человек. Даже самые храбрые воины сильнейших племен, смотрят на мою красавицу со страхом, в тебе же его совсем нет, — он вновь любовно погладил ложе винтовки.

— Потом что она мне не опасна, — равнодушно ответил я и пожал плечами, вновь скользнув рассеянным взглядом по округе. — Вы оцепили территорию?

Остальных бойцов не видно. Либо хорошо прячутся, либо используют складки местности, оставаясь вне зоны видимости.

— Да, мои люди смотрят, — важно ответил парень и перестал улыбаться. Серьезные глаза, похожие на черные бусинки, уставились, изучая.

Я оставался спокойным. Странная ситуация? Да. Даже любопытная. Похоже Папочка Мабот обладал неплохими способностями провидца. Необычное явление для здешних мест, где как правило выбирали магию вуду. Или это связано? Признаюсь, я мало изучал черное колдовство хунганов. Скорее всего способности шамана переплелись с ментальной сферой, чьей силой пользуются ментаты вроде Оболенских, но со своими специфическими особенностями. Наверняка, «Папочка» думает, что грядущее ему показывают духи лоа, или кто-то еще из местного пантеона потусторонних существ. Но сейчас было совершенно неважно.