— Значит мешать вы мне не будете? — уточнил я.

Парень помотал головой, легко соскользнул с капота пикапа, придерживав винтовку мускулистой рукой.

— Нет. Только проследим, чтобы в округе никто не болтался, пока ты занимаешься своими делами, — держался он уверенно, делая вид, что ему плевать на какого-то странного «снежка», появившегося из ниоткуда, и что главное выполнить приказ хунгана. Похоже он понятия не имел с кем столкнулся.

— Папочка Мабот, — медленно повторил я. — Кажется я догадываюсь кто это на самом деле.

Говорил тихо, едва слышно, скорее обращаясь к себе, но парень услышал. Брови чернокожего боевика сдвинулись к переносице, лицо стало хмурым. Меня заподозрили в неуважительном отношении к почитаемому хунгану.

— Слушай, если ты что-то имеешь против Папочки Мабота…

Я же, поняв, что послужило причиной в месте моего появления вооруженной до зубов группы местных встречающих, лишь усмехнулся.

— Твой Папочка, такой же, как и я, и он вовсе не видел будущее, а предугадал его. Такие как мы не можем увидеть действия друг друга. Да и никто не может. Зато это можно просчитать.

Парень недоуменно насупился.

— Я ничего не понял, белый, но повторяю, если ты не уважаешь нашего хунгана, каким бы хозяином ледяных демонов ты не был, мы…

Я властным взмахом прервал его.

— Хватит. Делай, что тебе приказано и не лезь в дела, которые не касаются обычных людей, — я жестко заглянул в глаза негра, и несмотря на то, что он держал в руках одну из самых смертоносных винтовок в мире и имел статус полевого командира с внушительным боевым опытом за спиной, он вздрогнул, разглядев в моих глазах смерть.

Тратить время на уговоры я не собирался, сразу приоткрыв свою суть. И это подействовало лучше любых слов. Парень заткнулся, молча полез за руль пикапа. Еще через пару минут машина скрылась в облаке пыли.

— Папочка Мабот, ну и имечко он себе выбрал, — я хмыкнул и в очередной раз огляделся, прощупывая местность обычным и магическим взором.

Мне повезло попасть в не слишком красочную часть центральной Африки, имелись места с более оживленным пейзажем. Чахлый кустарник, потрескавшаяся от жары почва, немногочисленная пожухлая трава, коричневая земля с красноватым оттенком, и одинокие деревья без листвы с хрупкими на вид ветвями. Типичной пейзаж саваны. Вот только она должна находиться южней, здесь же неподалеку где-то текла Конго.

Хотя термин «неподалеку» для этих мест плохо подходит. Двести миль — это неподалеку? А триста? Сложный вопрос.

Впрочем, сейчас это не столь важно.

Я действительно знал того, кто скрывался под именем «Папочка Мабот». Он был одним из нас, одним из Проклятых. Африканский шаман, полностью слившийся со стихией, еще один Одержимый Истинный Князь.