— Ха-ха-ха! Шарлатан получил по заслугам, — устало рассмеялся гротескный уродец кучей беззубых улыбок, когда вытекание прекратилось. После чего вездесущая мора по очереди притекла к желтому, оранжевому и красному ядрам.
— Даже странно, остальные центры силы — нормальные! — деланно возмутился, а, на самом деле, облегченно выдохнул страшила и прибавил, — Поздравляю. До этого этапа за многие века дошли только пять соискателей. Надо же, какой слабый, но какой крепкий. Однако не обольщайся, следующую стадию не пережил никто. Ни разу, операция с металлом Творца не увенчалась успехом. В каждом разумном существе, в ком-то побольше, а в ком-то поменьше, есть частичка Всеобщего Создателя. Именно она и позволяет душе прикрепляться к телу и руководить им. Нам же нужно изменить ее под определенное лекало. Так, чтобы тебя приняли «за своего» высшие и боги Отстойника.
Сопоставив озвученную информацию, Ходок дотумкал, что речь, скорее всего, шла о личной карте. Что-то подобное как-то вещал и Припегал, когда они охотились на частичку солнца Асоль в пустошах Велграда.
И действительно. Под давлением моры великой пирамиды духовное море содрогнулось. Наружу всплыла сиявшая золотым карта. Такого же цвета, тончайшая проволока соединяла ее с источниками и ядрами. Ранее Слай и не подозревал о наличии подобной структуры внутри себя.
Насекомые снова засуетились. Жуки обновили слои и закачали дополнительные порции божественной субстанции. Странник мысленно тоже собрался с силами. Ему предстояло совершить то, что до него не сделал ни один пойманный небожитель. Странник обязан был пережить «перековку» металла творца и оплатить по счетам неприятелям.
* Из романа (гл. 34) «Двенадцать стульев» (1928) советских писателей Ильи Ильфа (1897–1937) и Евгения Петрова (1903–1942).
* Более подробно в книге Холок-2.
Глава 29. Перековка.
Старые звенья Отстойника находятся под тотальным контролем. Их миры давно прошли все стадии: начиная от Синтеза и заканчивая Поглощением. Однако свободы так и не обрели. Сдаётся мне, по замыслу Творца, после своеобразной очистки и работы над ошибками, такие планеты должны были вернуться в лоно привычной Вселенной. Вместо этого, нарушая естественный ход событий, владыки Самума создали Пуповину. Они превратили целый мир в гигантский артефакт, который позволяет забрасывать в новоявленные звенья своих сторонников. Кого попало во вновь созданные объединения не пускает. Вот и подкупают подходящих богов и иных высших существ безграничной властью. В обмен на неё, они связывают обновлённые планеты с Пуповиной и правят там вечно. По сути, жалкие «царьки» никакие не властители. На каждом из них стоит клеймо. Знак истинных господ — Незримых.