— Знаешь, гномы чисто технически не совсем люди…

— Не передергивайте! Вы прекрасно понимаете, о чем я!

— Ну и ладно! Но если ты думаешь, что я не найду способа повеселиться, то ты сильно ошибаешься, — пригрозил ему пальцем упырь, после чего сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— С чего начнем?

— Как с чего? С некромантии, конечно!

— Что?

— Что? — развел руками упырь. — Ты ведь не думаешь, что создать источник силы для целого города делается чистой стихией?

— О чем вы?

— Об альтернативном взгляде на мертвых! Я сейчас не про еду, а про источник силы.

Рус еще больше нахмурился и открыл рот, чтобы спросить, но учитель поднял руку, обрывая его вопросы.

— Да, мой первый ученик, до нас с тобой было гораздо больше умников и прагматиков, посчитавших количество силы тьмы, которое выделяет один мертвый разумный. Дошло до того, что некоторые… особо дотошные личности посчитали воробьев, крыс, тараканов и бабочек.

— Но это же…

— Да, это крохи, но ты представить себе не можешь, сколько этих крох вокруг. Каждый день, каждую секунду, каждый миг вокруг нас кто-то дохнет. Иногда в муках, а это уже эманации боли. Это уже совершенно другие коэффициенты.

— И кто-то это все посчитал?

— Да, нашелся один оригинал, — фыркнул Роуль.

— Для того, чтобы все это посчитать… надо чертовски много времени и упертости.

— Нужно всего два века и один зануда, — кивнул Роуль. — Тебе придется серьезно подготовиться.

— К чему?

— К выкупу. Ты ведь не думаешь, что он отдаст тебе эти знания просто так?

— Сколько понадобится золота?

— Золота? Ты с ума сошел? — фыркнул Роуль. — Я говорю про Хойсо! Когда речь заходит про сладкое, он превращается в жуткого жлоба. Мне кажется, у него в крови есть франки…

— Погодите, получается, Хойсо сам считал и выводил формулы для создания защиты?

— Нет, конечно! — фыркнул Роуль. — У него есть расчеты для создания автономного, не соединенного со стихией источника магии тьмы.

— Но я пиромант! Как я буду работать с тьмой?

— Ты маг, — скривился Роуль. — Если не хочешь закончить, как тот трусливый имперский маг земли, то прекращай думать стихиями.

— Но я совершенно не понимаю, как работать тьмой…

— Вот по тому мы и начнем с некромантии, — назидательно поднял указательный палец с когтем упырь. — Как насчет того, чтобы поднять кладбище с помощью магии воды?

Рус уставился на Роуля как на сумасшедшего.

— Может начнем с силы огня?

— Заметь, не я это предложил, — довольно улыбнулся Роуль и потер руки в предвкушении веселья.

* * *

Тук внимательно осмотрела женщину и поднялась из-за стола.

—…А потом мы пришли к великому Ципарио, в столицу, но он тоже отказался браться за это, — произнесла женщина и скосила нервный взгляд на мальчишку.