— Шудры они такие… С ними ухо нужно держать востро!

— И фильмы у них дурацкие — танцуют, танцуют… А чего танцуют — голь перекатная, живут в каких-то хибарах, а одни танцы на уме… А вы-то родом откуда, Гай? — лихо сменила тему миссис Махони.

— С Абеляра.

— Ах, с Абеляра… — ей, по всей видимости, это название ничего не говорило.

Мало кто из жителей миров первой пятёрки интересовался тем, что происходит вне высокоразвитых планет.

— Но отец мой сам с Атенрай, а я уже на Ярре прописался, видимо, на всю жизнь…

— Ах, Атенрай… А на Ярре вам что, должность хорошую предложили?

Гай даже крякнул от неожиданности. Должность! Но приходилось выкручиваться:

— Э-э-э-э ну да, вроде того. Креативный директор одного инвестиционного проекта!

— Но, Эбигайль говорила — вы капитан…

— Да-да, приходится подрабатывать, знаете ли… — парень давил смех, потому что Эбигайль нещадно тыкала его в бок.

Ответом про подработку её мама была, видимо, удовлетворена.

— Муж мой, мистер Махони, ныне покойный, тоже капитаном был! «О капитан, мой капитан…» — она явно что-то цитировала. — И эта коза — вся в него! «Я буду пилотом!» — и точка. Ох, намучаешься ты с ней! — внезапно перешла она на неофициальный тон. — Пойдём, я тебе альбом покажу, какая она была малышка симпатичная!

Эбигайль закатила глаза:

— Ма-а-ам!

— Что «мам»? Вижу же — ему интересно! Иди вон, дядьёв встречай — пришли, разбойники, пироги учуяли!

В общем, знакомство состоялось, и Гай надеялся, что произвёл благоприятное впечатление. И основания на такие надежды у него, определённо, были.

* * *

— Га-а-ай, я не знаю как тебя просить, но… Мне, в общем, нужен отпуск. Недельки на две. Ты же видишь, какой тут бардак… Я бы маме помогла… И действительно — стыдно, столько времени не была дома, а тут сразу заявляю, что имею намерение переехать жить на другую планету с парнем. Представь, какой это для неё удар!

Это было очень сложно понять. То есть война в родном городе — не удар, а вот это вот — удар? С другой стороны, если б его сестра решила свалить с каким-то типом на другую планету… Да, это определённо был бы удар!

— Она вроде бы неплохо держится! — только и смог сказать он.

— Это кажется. Рыдать будет в подушку, я тебе говорю!

— Ну что я, зверь что ли? Нужно — оставайся, конечно… Я, правда, хотел затащить тебя на Абеляр — к своим, но сделаю это на обратном пути из Академии!

— Жестокая мстя? Ну-ну! — улыбнулась она. — Но не сметь без меня захватывать «Ельцин»! Или как?

— Или как, Эби. Или как.

Девушка погрустнела. Гай обнял её и погладил по спине:

— Смотри мне, веди себя тут хорошо, слушайся маму и будь хорошей девочкой. А я постараюсь обернуться быстро. Ну кто такой «Ельцин», в конце-то концов?