— А! Ты сама не знаешь, как с ней справится! Дай-ка угадаю: решила, что можешь упокоивать сама, и пыталась открыть переход, но не учла, что дверь должна открыться не только с этой, а ещё и с той стороны. Иначе упрёшься в междумирье и никакого перехода не получится! А теперь эта зверушка ни за какие коврижки обратно не пойдёт, потому что здесь жратвы на пару сотен лет.
Я бы, конечно, с удовольствием посмотрела на то, как ты будешь бросаться Силой, пока не сдохнешь от истощения, но, признаться, у меня на твою Силу другие планы. Такая удача — сразу три хранителя! Выпью вас, и мне хватит надолго!
«Выпью вас»… — где-то Лера уже слышала эту фразу. Точно! Любаша так говорила про своего мужа-пиявку: «Выпил до дна». Надежда — это такая же пиявка, пусть и ведьма! Она заняла тело Марго, а значит, её всё-таки можно изгнать!
Девушка не успела додумать, как Надежда вдруг резко отдалилась и метнула в неё ярко — красный язык. Лера застонала от боли, но удержалась на ногах. На глаза опустилась мутная пелена, а во рту она ощутила вкус крови. Десятки языков следом впились в её тело, и она почувствовала, будто с неё снимают кожу.
— Больно, милочка? Потерпи, я быстро закончу! Правда на переход в другой мир Сил у тебя уже не будет, так что это последнее, что увидишь, — издевательски протянула Надежда.
…Надо срочно что-то предпринимать! Ребята не подавали никаких признаков жизни, а Митя на спине Зои истончился так, что его было не разглядеть. Вот уже и Мастер с глухим стоном упал на колени, свесив голову, его губы больше не шевелились… Голубой защитный обод пропал…
— Ту девочку, которая пропала, ты тоже вы-пи-ла? — пересохшие губы не слушались, дышать становилось всё труднее.
— Нет, она мне была нужна для другого. Если бы не этот болван, который испугался могущества, ничего бы не было! Это он воткнул мне кинжал в спину. Надеюсь, я и до него дотянусь. Теперь, с новым телом и Силой трёх хранителей, мне хватит, чтобы не только жить вечно, но и проникать по ту сторону мира. Там я найду его и уничтожу! — воспоминания о собственной смерти разгневали Надежду. На какое-то время она ослабила хватку: Сила потекла ленивым ручейком, и боль немного отступила. Лере стало легче дышать:
«Мне нужна защита! Для этого придётся забрать у ребят остатки благодати так, как я это делала с липким ужасом. Но… что если это их убьёт? А если не рискнуть, они точно погибнут… Надо добраться до неё и вырвать пульсирующего алого червя у неё из груди, только как это сделать?» Её взгляд упал на Мастера…
— Послушай, Надежда, зачем тебе всё это? Мы бы сумели тебе помочь. Мастер — твой сын, а ты заняла тело его жены! Разве тебе не хочется, чтобы они жили и были счастливы? Они же твоя семья! — Лера пробовала отвлечь Надежду и тянула время, собираясь с силами для рывка.