Нина успела первой, а теперь захлопывала чемоданы, отодвигая их ближе к стене, чтобы можно было пройти. Она не соврала и, по-видимому, всё-таки готовилась выехать из квартиры.
— С потусторонним мы разберёмся позже, а пока расскажите о своей семье, — попросила Лера, оттягивая время, чтобы изучить квартиру. Она оглядела небольшую кухню и, не найдя ничего подозрительного в ней, перешла в единственную комнату — просторный зал с балконом.
Несмотря на ясную солнечную погоду, в квартире было темно и как-то мрачновато. Наверное, всему виной деревья, которые росли в палисаднике за окном. В комнате стоял длинный шкаф-сервант во всю стену, небольшой телевизор на тумбе и диван, разложенный для сна и ещё не заправленный. В углу висела полочка с иконами и зажжённой лампадкой.
Нина протиснулись в дверь и стыдливо стащила с дивана постельное бельё, скомкала и отправила его в дальний угол.
Лера подошла к окну: прямо напротив стояла их машина.
— Да, чего рассказывать-то, — собиралась с мыслями Нина. — Муж ушёл лет двадцать назад… Уехал в деревню к своей матери, пил страшно. Сын вырос, квартиру купил — они с женой живут в новом доме, — она махнула рукой в сторону возвышающихся вдали новостроек.
— А ваши родители? — уточнила Лера.
— Отца я не знала — он на стройке погиб, когда я в школу ещё ходила. Мамка живёт в соседней области, совсем плохая стала… Уже хотела её к себе забирать, а тут такое, — она развела руками, нервно оглядываясь.
— Понимаете, — продолжила Нина, — зарплата небольшая, на съёмную все сбережения уйдут. К мамке ехать — с работы увольняться придётся, а где я в таком возрасте работу найду? К сыну и вовсе не пойду! Я пыталась рассказать, что у меня здесь происходит, так он решил, что я душевнобольная… Так что, либо вы мне поможете, либо окончу свои дни в психушке. Чего доброго, мне и правда пора туда, — женщина села на край дивана, и плечи её задрожали. — Я не больная, уверяю вас! Не больная! — оправдывалась она сквозь слёзы. — Я к подруге уезжала с ночёвкой, меня и дома-то не было, а соседи приходили потом ругаться, что я чем-то гремела всю ночь! Понимаете? Ну, не кот же по батареям стучит!
— А где ваш кот? — деловито спросил Миша, уже успевший пройти в комнату.
В последнее время он всё больше вёл себя как дотошный доктор — ему нравилось всё выяснять и уточнять.
— Не знаю! Должно быть, где-то прячется, — пожала плечами Нина, но, встретив пристальный взгляд Миши, вскочила на ноги и принялась по очереди открывать дверцы шкафа. Ребята переглянулись: искать кота в шкафу — это немного странно!