— Вот почему нам всегда попадаются дети! Сначала Настя, которая заболела, потом Оля, которая сбежала с погоста. Последней была Катя… Ты специально всё подстраивала! — внезапно озарило Леру.
— Даже если и так, — не стала отпираться старушка, — дети вне очереди!
— А я-то думала, что эти совпадения…, - Лера начала хихикать, но отдёрнула себя: — Мы к тебе по важному делу…
— А ты по-другому и не ходишь, — огрызнулась Стеша, скрывая смущение. — Давай-ка не будем тут долго разглагольствовать! Ты меня спросишь, что делать с мамой. Я тебе отвечу то же самое, что и Зойке вчера. Ты возмутишься, а я соглашусь. Потому что, если б даже у тебя были мозги и ты решилась, что Лярву надо придать огню, то за сие действо — с твоей-то находчивостью — тебя бы по-любому загребла милиция. Отчалила бы лет эток на двадцать, как за особо тяжкое, и весь сказ! Так что не вариант…
Было что-то обидное в речах старушки, но в душе у Леры появилась робкая надежда:
— Значит, есть всё-таки другой вариант?!
— Конечно, есть! К нашему удовольствию, Силы на погосте набралось немало, «спасибо» твоей подруге! Так что можем поскрести по сусекам и запечатать Лярву. Твоя мамка… помрёт, ты её кремируешь, и всё станет отлично!
У Леры сами собой сжались кулаки! Если бы баба Стеша не была покойницей, то, девушка, наверное, набросилась бы на неё. Лера глубоко вздохнула и, собирая остатки воли, как можно спокойнее произнесла:
— Раз на погосте есть Сила, так может попробовать исцелить, а не ждать, когда мамы не станет?
— Ну, точно пустоголовая! — Стеша «хлопнула» себя по лбу. — Зря только тебя на обучение отправляла. Сила погоста — мёртвая, ею нельзя исцелить! Сказки читала? Помнишь, изрубили Иванушку, а потом мёртвой водой побрызгали — сросся он. Живой полили — воскрес… Сечёшь аналогию? — неожиданно резко она перешла на жаргон.
«Точно! Живая вода! Тётя Наташа! Как я могла про неё забыть!» — у Леры снова вспыхнула надежда.
Но баба Стеша будто читала её мысли:
— Если ты про свою тётку Наталью вспомнила, которую сюда водила, то это зря. Лярва высосет её быстрее, чем та успеет поздороваться! Ты чего думаешь, просто так баб жгли в Средние века? Если б лечить могли, так лечили бы! Заразу эту хорошо тогда посекли…
— И всё равно я уверена, что способ есть, — упрямилась Лера.
— Ну, найдёшь, а дальше чего? Если мать твоя сильно больна, то вспять не повернуть. Всё одно, конец тут и есть, — пожала плечами старушка.
Лера собиралась уйти. От этих разговоров становилось больно, да и толку она не видела никакого. Давно пора было понять, что баба Стеша не собирается ей помогать…