Митя замер. Потом рассмеялся, точно так же, как тогда, в академии.
— А ты уверен, что я захочу с тобой дружить?
— Уверен, — я пожал плечами. — Потому что ты уже сделал выбор. Ты спрашиваешь об этом лично меня, а не своих генералов.
Тишина.
Потом Митя кивнул.
— Хорошо. Мы будем дружить.
Князь Белов громко выдохнул. Он, кажется, только сейчас понял, что здесь произошло.
Три ответа.
Три пути.
Но одна общая цель — служба империи.
Митя посмотрел на нас.
— Давайте же начнём наводить в колонии порядок.
Глава 9
До поздней ночи в доме светлейшего князя проходило совещание. Даже через закрытые двери доносились обрывки фраз, резкие удары кулаком по столу, звон переворачиваемых страниц досье.
Митя и Белов яростно перебирали кандидатуры, словно играли в шахматы с живыми людьми.
— Губернатора Михайлова под суд! — резанул воздух голос Романова. — Он мало того что свою колонию угробил, так ещё и тут ничего не организовал за два месяца!
— Согласен, — холодно ответил Белов, перелистывая толстую папку, — но его заместитель ещё хуже. Ворует сразу из трёх бюджетов, — мужчина швырнул что-то тяжёлое на стол, возможно, документы с личным делом. — Вот доказательства от вашего человека, внедрённого в финансовое управление.
Я прислушивался, лёжа на походной койке. Митя так много успел узнать за полгода в академии. Видимо, его разведывательная сеть работала куда лучше, чем официальная полиция колоний, и это неудивительно.
— Ну что, «друг Императора», — язвительно ухмыльнулся Амат, развалившись на соседней койке, — теперь будешь советовать, кого казнить, а кого миловать?
— Нет, — спокойно ответил я. — Но если спросит — скажу.
— Главное, чтобы нас в этот список не внесли, — хмыкнул Качалов, чистящий свой клинок.
— Тебе-то бояться нечего, — расхохотался Жимин. — Будешь теперь его «рукой кары».
— Амат, смотри, как бы Серёга к тебе в гости не наведался, — улыбнулся я.
— Я теперь вам двери не открою! — парировал он.
Все дружно рассмеялись: от абсурда, от усталости, от напряжения, что наконец вырвалось наружу.
Рано утром, когда солнце ещё только красило вершины гор в розовый цвет, у телепорта выстроились солдаты. Все замерли в ожидании.
Мы тоже стояли тут, надеясь поскорее начать движение в центральную колонию.
Митя, в отличие от нас, не спал всю ночь. Он до самого утра общался с Беловым. Но сейчас его лицо словно лучилось от удовлетворения проделанной работой.
Наконец два каменных столба, покрытые рунами, вспыхнули синим светом. Воздух заколебался, и между ними образовался портал.
Оттуда сразу потянулась вереница деревянных повозок, запряжённых лошадьми. Каждая была завалена ящиками с медикаментами и провиантом.