Сделал паузу для драматического эффекта.
— Лично я вкладываю в этот проект все оборотные средства и активы рода Пестовых.
В зале повисла гробовая тишина. Даже граф Львов перестал ухмыляться.
— Тех, кто сомневается, прошу покинуть зал, — сказал я мягко. — Остальных ждут подробности в малом зале, где мы обсудим условия и начнём формировать список участников.
Примерно четверть присутствующих поднялась со своих мест. Но что важнее, остальные остались.
И среди них были почти все ключевые игроки рынка.
Когда двери закрылись за последним скептиком, я позволил себе лёгкую улыбку.
— Теперь, господа, давайте обсудим, как мы сделаем вас богаче, чем в самых смелых мечтах ваших предков.
Граф Львов хрипло рассмеялся:
— Ну что ж, Пестов, ты заставил старого лиса заинтересоваться. Говори дальше.
И я заговорил. Подробно. Технично. С цифрами, графиками и примерами из практики.
Шаг за шагом я превращал их сомнения в уверенность, а осторожность — в азарт.
К концу вечера предварительные договоры подписали двенадцать из шестнадцати оставшихся родов. Остальные запросили время для семейного совета.
Однако приятно удивили размеры долей. Многие крупные игроки, такие как Львов и Воронцов, готовы были брать по двадцать минимальных пакетов акций. Каждый такой давал мне в распоряжение свыше трёхсот тысяч золотых.
Немало для начала.
Но главное было сделано.
Семена моей будущей промышленной империи посеяны.
Теперь предстояло самое сложное: сделать так, чтобы они проросли.
А для этого нужно найти способ вернуться в Новоархангельск, и он у меня был.
Глава 16
На следующий день после встречи с партнёрами-конкурентами я собрал своих управляющих в кабинете.
Первый день осени порадовал нас неожиданно тёплой и солнечной погодой. Лучи света пробивались сквозь стекло, рисуя золотистые блики на столе.
После напряжённых переговоров, которые проходили вчера, сегодня был день победы.
— Господа, — начал я, обводя взглядом собравшихся, — вчера мы сделали важный шаг. Но сегодня — ещё более значимый.
Все замерли в ожидании. Я сделал паузу, давая понять, что это будет не очередное деловое сообщение.
— Виталий Кучумов отныне не просто управляющий. Он — вассал рода Пестовых.
Слово «вассал» повисло в воздухе. Тяжёлое. Значимое.
Осип Гурьев первым поднялся и крепко обнял Виталия, похлопав его по спине.
— Наконец-то! — воскликнул он. — Давно пора!
Иван, обычно сдержанный, улыбнулся и протянул руку:
— Добро пожаловать в семью.
Виталий медленно поднялся со стула и стоял словно оглушённый. Его руки слегка дрожали, а глаза блестели от неожиданности и волнения.