Павлов напрягся. Он знал этот взгляд. Тот, с которого начинаются самые сумасшедшие поручения.
— Найди мне ближайшую колонию муравьидов. И на всё про всё у тебя максимум четыре месяца.
Глава 14
Сергей Качалов
Сергей стоял на пороге небольшого дома, где обычно останавливалась Лиза, когда приезжала в центральную колонию.
Дверь была заперта, а окна плотно зашторены. Он постучал несколько раз, но ответа не последовало.
Молодой человек обошёл дом, заглянул в сад, нигде не было ни намёка на присутствие. Даже следов колёс на дорожке не найти, будто никто здесь не появлялся как минимум месяц.
Он сжал кулаки, стараясь подавить нарастающее беспокойство.
— Где ты, Лиза⁈ — вырвалось у Качалова. Слова повисли в воздухе, он будто ждал, что кто-то услышит и отзовётся.
Решив разузнать больше, Сергей направился к Яне — одной из близких подруг девушки. Та жила неподалёку, в одном из аристократических кварталов. Когда молодой человек спросил её о Елизавете, лицо Яны сразу стало серьёзным.
— Она уехала, — сказала девушка, аккуратно перебирая складки платья. — Буквально сразу же, как академию эвакуировали сюда.
— Уехала? Куда? — Сергей не понимал. Мы же только вернулись, как она могла так быстро исчезнуть?
— Сказала, что срочное дело. Отец вызвал. Но подробностей не сообщила.
— А куда вызвал? На «большую землю»? — спросил Сергей.
— Возможно… — начала Яна, но замялась, выбирая слова. — Но ты можешь уточнить у Надежды Кировой. Лиза с ней в последнее время часто общалась. Вероятно, она знает больше.
Сергей поблагодарил девушку.
Внутри усиливалось тревожное предчувствие.
Лиза не стала бы уезжать без причины. И уж точно не исчезла бы, не дождавшись его.
Качалов направился к дому Кировых.
Надежду он застал в саду, сидящей на скамье под старым дубом. Её тёмные волосы были растрёпаны, а в карих глазах читались обида и разочарование. Она даже не повернулась, когда подошёл одногруппник.
— Надя, — начал Сергей, стараясь говорить мягко. — Мне нужно узнать о Лизе. Где она?
Девушка резко подняла голову:
— А где твой дружок Кирилл?
— Мы с ним расстались вчера, возможно, он на своём производстве.
— Все только и думают о нём! Почему он отказался от помощи моего отца? Почему не стал офицером? Почему выбрал свой путь? — голос Нади задрожал, и в нём звучала горечь.
Она не хотела этого показывать, но в вопросах слышалась боль. Не просто женская обида, а потеря чего-то важного для себя.
Сергей вздохнул.
Видимо, Кирилл успел оставить после себя не просто след, а целую бурю эмоций.
— Надя, это важно. Лиза пропала.
Девушка замолчала, затем неохотно пробормотала: