Поведение тварей было слишком осмысленным, слишком целенаправленным.
— Не обращайте внимания, — сказал я, — в Новоархангельске разберёмся.
Яхта резала волны, оставляя пенную дорожку. Но ощущение пристального взгляда не покидало. Даже когда я отворачивался от берега, спину будто сверлили невидимые глаза.
Ближе к полудню горизонт начал меняться. Митя вдруг резко выпрямился у штурвала и указал вперёд.
— Видите?
Среди покрытых зеленью гор проступали угловатые очертания строений.
— Это уже пригород. Мы почти на месте.
Я прикрыл глаза от солнца, вглядываясь в даль.
Где-то там должен был маячить флот: боевые корабли с магическими орудиями, транспортные суда, рыбацкие лодки и яхты охотников. Но водная гладь перед городом была пустынна. Ни дымка из труб, ни мачт на рейде. Только бесячие вопли чаек.
— Где все? — пробормотал Сергей, сжимая поручни.
— Может, эвакуировались? — предположил Амат, но в его голосе не было уверенности.
— Или закрыли порт, — добавил Митя, прищурившись. — Хотя он тут небольшой. Все корабли точно не поместились бы в бухту, обычно они стояли на внешнем рейде.
Я кивнул, но ответить не успел — с гор донёсся грохот.
Глухой, раскатистый, будто гром среди ясного неба.
Затем ещё один.
И ещё.
— Это бой! — резко сказал Сергей, моментально преобразившись.
Над грядой вспыхнул ослепительный шар пламени, за ним синие молнии, рвущие небо. Через мгновение донёсся оглушительный треск, будто гигантский кусок откололся от горы.
— Отголоски крупного магического сражения, — прошептал я.
Амат свистнул:
— И кому там так не повезло?
— Нам, если не будем осторожны, — мрачно ответил Митя. — Прорыв дошёл и до столицы колонии, значит, теперь весь регион в огне и нигде не безопасно.
Я машинально взглянул на берег. Монстроволки исчезли. Ни одного жёлтого огонька, ни одного движения в прибрежных кустах.
Может, они повернули назад? Или, что более вероятно, отправились на звуки боя, почуяв новую добычу.
— Так что, высаживаемся в старой бухте, как планировали? — спросил Митя, перебирая штуртросы.
— Нет, — я указал на участок берега примерно в километре восточнее. — Там будет потише. Сможем подобраться к городу незамеченными.
— Хорошо, — кивнул Митя и резко вывернул штурвал. Яхта накренилась, медленно меняя курс к берегу.
Глава 5
Яхта резко накренилась, когда Митя крутанул штурвал, направляя нас к отвесным скалам. Солёные брызги хлестнули мне в лицо, а ветер завывал в ушах, словно предупреждая об опасности.
Да, здесь не было удобного причала, и подниматься пришлось бы с помощью магии земли, но зато мы могли сойти на берег незаметно.