— Но вы ведь решаете их в основном путем смерти ваших оппонентов, — заметила Горностаева, — разве нельзя по-другому? В конце концов, есть такая вещь, как дипломатия, всегда ведь можно договориться. Как по мне, это лучше, чем постоянно проливать кровь.

— Ну это с какой стороны посмотреть, — я усмехнулся, — вот скажите мне, Алина, если к вам в дом придут враги и украдут, скажем, вашу сестру, а потом долгие годы будут ломать ее ментально, да так, что она чуть не потеряет свою личность, как вы на это отреагируете? Будете договариваться с подонком, пытаться найти компромисс или же уничтожите его, словно сорняк?

— Это другое, — пролепетала она, впрочем, отводя при этом взгляд.

М-да, всё понятно. Меня всегда поражали люди, похожие на эту девушку, с такими вот странными взглядами на жизнь. Вот эта вот позиция жертвы, она была для меня непонятна, просто потому что сам я жертвой никогда и не был.

— Ну пусть будет так, — я кивнул, — это всё, что вы хотели спросить?

— Нет, не всё, — с вызовом произнесла журналистка, опять поднимая голову, — все женщины империи хотят знать, когда же вы начнете обращать на них свое внимание. Разве ни одна из аристократок не достойна того, чтобы стать вашей спутницей?

— Признаться, пока что я не думал о таких вещах, — я покачал головой, — у меня достаточно дел, которых я считаю намного важнее отношений. Да и я молод, зачем мне связывать свою жизнь с кем-то сейчас? В империи мужчины могут жениться когда угодно, хоть в восемьдесят лет, да хоть в сто, — я усмехнулся, — благо чем выше маг по рангу, тем больше он может прожить на этом свете, при этом не теряя мужскую силу.

— Вот как, жаль, очень жаль, ваше сиятельство, что вы считаете любовь чем-то не очень важным, — укоризненно покачав головой, Алина хихикнула, — вы даже не представляете себе, сколько шума наделает это ваше заявление. Слишком многие дамы нацелились на то, чтобы пристроить своих дочурок, и теперь им всем придется забыть про это. Будет скандал, ох, какой же будет скандал.

— Как будто бы это меня касается, — я пожал плечами, — если меня не подводит память, ни одна девушка в империи не получала от меня обещания на ней жениться. Так что можно сказать, что я чист аки слеза младенца, поэтому все, кто строил на меня какие-то там планы, могут идти куда подальше, и это пока я их не послал.

— Но разве вас устраивает тот факт, что вас считают мясником? — Горностаева удивленно глянула на меня, — вы же аристократ, аристократ с древними корнями.

— И? — я рассмеялся, — Алина, не понимаю, чего вы пытаетесь добиться, но мне абсолютно плевать, что обо мне думают незнакомые люди, в этой жизни меня волнует исключительно мнение близких людей. Такие у меня есть, и пока что они весьма довольны тем, как я действую. Разве это не счастье?