— Знаете, что это такое? — спокойно спрашиваю, это их точно должно расшевелить, и на этот раз не ошибаюсь.

— Это магия, мастер, — отвечает один из мальчиков, Заноза, если мне не изменяет память, его серая, словно бы покрытая пеплом кожа привлекала внимание. — Вы маг.

Они продолжают смотреть с широко открытыми глазами на творящееся волшебство перед ними, но я вынужден разочаровать ребят.

— Ты не прав. Это не магия, и я не совсем маг.

«Попались», — с внутренней улыбкой наблюдаю за их удивлёнными взглядами, на этот раз в их лицах я читаю настоящие эмоции и неподдельное любопытство.

— Тогда что же это, мастер? — спрашивает Заноза, похоже, он среди них за старшего или типа того.

— Это природная энергия, — я мысленным усилием поднял перед собой белый шар, в котором закручивалась сила ветра. — Любой человек способен использовать её. Кто-то, конечно, лучше, кто-то хуже. Но могу гарантировать: при должном упорстве, усидчивости и упрямстве вы сможете во многом сравняться с одарёнными магией.

Парни замерли, слушая меня и боясь даже пошевелиться. Я хорошо понимал их. Они практически с самого рождения были отбракованы поясом, и их будущее было незавидно. Либо рудники амины за пределами барьера с каждодневной опасностью оказаться на пути выцветания, либо присоединение к многочисленным городским бандам. Были, конечно, исключения. Я знаю, что глава приюта прилагала колоссальные усилия, чтобы дать детям нормальное образование и шанс вырваться из этого проклятого круга, но удавалось это лишь единицам. И вот прихожу я и говорю им, что будущее шахтёра-смертника или преступника далеко не единственное, и они могут избежать этого.

— Как?.. — хрипло спросил самый высокий из четвёрки Дюбель с расширившимися глазами, в которых зажглась надежда. — Что нам нужно делать?

«Я знал, что вас это заинтересует», — не смог удержаться от самодовольной мысли. — «С этого момента начинается самое трудное. Мне нужно, по сути, из самых настоящих малолетних преступников или тех, кто был на грани становления ими, создать последователей светлого пути. Не самая простая задача. Мои наставники в прошлом могли это делать, но справлюсь ли?»

Я встряхнулся, отбрасывая ненужные мысли. Дорогу осилит идущий. И, скрестив руки, начал объяснять собравшимся детям:

— Первое — слушаться меня во всём. Верить каждому моему слову и суждениям. Это аксиома! Непреложная истина! Второе — полная самоотдача и желание обучаться. Третье — использование полученных от меня знаний лишь только для самообороны и защиты собственной чести. Никакого нарушения законов и уж тем более попыток поквитаться со своими обидчиками с помощью полученных от меня умений. Пока на этом всё.