— Его дочь беременна. Ребёнок ещё в утробе получил поражение сосуда Порядка. Вылечить такое нельзя ни конструктами, ни лекарствами… Я пытался помочь… Писал друзьям, но никто не сумел найти единственное нужное лекарство. Правда, я ему об этом пока не говорил. Видно, старина Ингос сам догадался, что я не смогу помочь…

— А что за лекарство? — уточнил Игорь.

— Семена кровоцвета… — ответил Эрин.

— Ах, вот чем его заманили!.. — усмехнулась Алиса. — И его, конечно, не смутило, что подставит он именно тебя, своего старого приятеля! А может, твой друг решил, что раз ты не торопишься, то надо бы тебя наказать. Знаешь ли, люди отлично придумывают себе оправдания, чтобы пойти на подлость…

— Ты не понимаешь! — нахмурился Эрин.

— Да всё я понимаю… — мрачно сдвинула брови Алиса. — Уж поверь, таких «друзей» в моей жизни хватало. И я, Эрин, лучше тебя знаю, как думают такие люди. Он мог бы посоветоваться с тобой. Мог бы предупредить. Мог бы обмануть своих «благодетелей». Но нет… Он свою часть сделки выполнил от и до, и даже смерть ему не помешала. Нет, Эрин, не был он тебе приятелем.

— Ладно, пусть так… — Эрин кивнул и ненадолго замолчал, а потом спохватился и продолжил рассказ: — Когда ты описала старика и рассказала, кого он вызывал, я сразу подумал на Ингоса. Сегодня зашёл к нему домой, а его дочь и зять меня прогнали. Даже на порог не пустили… Наверно, догадались обо всём.

— Оружие тоже его было? Которое огнестрел у статистов? — спросил Игорь.

— Да, всё было от него… Думаю, ему пообещали семечко кровоцвета для дочери. И ещё я думаю, что теперь ничего ей не дадут. Обманули, выходит, моего Ингоса… — Эрин до белизны сжал костяшки пальцев на руке. — Впрочем, это его дело. Было его дело… Что касается расследования… Как вы понимаете, вести его будут долго. И без особого энтузиазма. Так что рассчитывать не на что… И, боюсь, по моей поездке новости тоже нерадостные.

— Настя — не хтон? — спросил Игорь.

— Я её не смог проверить: она уехала в Лёдное. Выходит, мы разминулись по пути… — признался Эрин. — Но… Вся жизнь этой Насти как на ладони. Когда другие фермеры перебрались в кластер, то часто видели их семью: и самих соседей, и их старшую. Настю даже чаще. Ей просто некогда было становиться порождением. Конечно, я проверю её при случае… Её сестру я проверил ещё раз — она обычный ребёнок. Правда, пока в статусе «ребёнок», но некоторые выходцы из вашего мира не спешат с переводом детей во взрослые статусы. В любом случае, пока эту версию можно отбросить. Завтра прибудет курьер, и мы передадим ему отчёты. А потом сразу отправимся по другим заданиям…