Во время одного из таких обсуждений, под впечатлением слов Саленко, решили идти на юг по прямой. Археолог уверял, что мы выйдем в район современной Антальи, где при раскопках находили поселения, датированные четырьмя тысячами лет до нашей эры.

— Кроме того, там самый приятный климат, огромная живописная бухта наверняка изобилует рыбой, ведь промышленного лова еще нет, — уверял Саленко, в красках описывая все преимущества. Он проговорился Аде, что был дважды в этих местах во время отдыха и по работе. Сегодня шел третий день пути на юг. А предстояло идти не меньше двух недель, если по пути не встретятся затруднения и препятствия. А препятствия встречались — прямо по курсу начинались высокие холмы, густо поросшие лесом. В нескольких местах были скальные образования, пару раз пришлось обходить глубокие расщелины.

— Арт, смотреть! — идущий в авангарде Ару привлек мое внимание. У подножья горы, почти на отвесном выступе были видны человеческие строения, сложенные из камней. Они прилепились к отвесной скале, ставшей для них одной из сторон их жилья. В этом месте начиналось довольно узкое ущелье — в двухстах метрах внизу шумела горная речушка, а единственная тропинка проходила прямо под домиками на скале.

— Как они здесь живут? — поразилась Ада, разглядывая картину, представшую перед нашими глазами. В поселении нас заметили — несколько мужчин, вооруженных копьями, демонстративно потрясали руками, выражая готовность отстаивать границы своих владений. В это место мы попали, преодолев несколько опасных расщелин, взобравшись на крутой холм и спустившись между соснами по более пологой стороне холма.

— Что будем делать, командир? Прорываться вперед или вернемся назад? — Андрий деловито проверил магазин автомата, передернул затвор и зарядил оружие.

— Назад идти не вариант, целый день уйдет искать дорогу в обход. Эти холмы и горы идут в южном направлении, сворачивая на запад. А здесь ущелье — пройдем по нему и минуем эту цепь препятствий. Попробуем договориться с местными, ни к чему их убивать, они нам вреда не причинили. Вик, ты и Ару идите к этим горцам, может, сможете понять друг друга. Не переживай, мы с Андрием будем держать их на прицеле, да и Ада на подстраховке. Если увидим опасность для вас — ликвидируем!

— Я не боюсь, агрессивные телодвижения призваны напугать нас, но им самим не нужно кровопролитие. С учетом их малочисленности каждый мужчина здесь должен быть на вес золота, — Саленко заставил Ару отложить копье, и они вместе двинулись по направлению к деревушке. Когда парламентеры оказались примерно на полпути, с той стороны отделились двое мужчин.