— Мира, — его голос стал серьезным. — Завтра начнется вторая стадия. Совет потребует, чтобы мы закрепили связь ритуалом.
— Ритуалом? — Мира напряглась. — Это что, свадьба со змеями и жертвоприношением моей уточки?
— Нет, — Кронос посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде вспыхнула такая страсть, что у Миры перехватило дыхание. — Это ритуал крови и желания. Если мы не сделаем этого, магия начнет разрушать нас обоих. Ты готова стать моей не только на бумаге портала?
Мира открыла рот, чтобы выдать какую-нибудь шутку, но слова застряли. Она смотрела на этого мужчину-нага и понимала, что несмотря на хвост, характер и пещеры, она хочет узнать, что скрывается за его ледяной броней.
— Только если ты пообещаешь, что в тронном зале все-таки будут ковры, — прошептала она.
Кронос не ответил словами. Он просто наклонился и впервые коснулся своими губами ее губ. Это был поцелуй, в котором смешались вкус меда, магия и обещание самой большой проблемы в жизни королевства нагов.
Метка на запястье вспыхнула золотым пожаром, освещая сад, но ни Мира, ни Кронос этого уже не замечали. Утя, забытая в кармане халата, могла бы подтвердить, что это была самая нелогичная, безумная и горячая пара в истории двух миров.
Глава 5 Завтрак с хищниками
Утро после поцелуя в саду началось для Миры осознания того, что она спит в обнимку с чем-то очень чешуйчатым, очень мощным и очень… горячим.
Мира приоткрыла один глаз и обнаружила, что Кронос, верный своему слову защищать ее, пробрался в ее покои под покровом ночи. Он не занял кровать, наги предпочитали твердые поверхности. Но он свернулся огромным черным кольцом вокруг ее ложа, создав живую, пульсирующую теплом крепость.
Его голова покоилась на краю матраса, буквально в десяти сантиметрах от ее подушки. В спящем состоянии он выглядел почти беззащитным, если не считать когтей, которые непроизвольно царапали пола, и хвоста, кончик которого даже во сне нетерпеливо подергивался.
— Утя, ты это видишь? — прошептала Мира, нащупывая уточку под одеялом. — У меня под кроватью не монстр, а целое королевское величество.
Она осторожно протянула руку и коснулась его волос. Гладкие, как шелк, и пахнущие дождем. В ту же секунду золотые глаза Кроноса распахнулись. В них не было сонного тумана, только мгновенная готовность к атаке, которая сменилась странным, обволакивающим теплом при виде Миры.
— Ты проснулась, — его голос был хриплым и низким, от чего по позвоночнику Миры пробежала стая мурашек.
— Трудно не проснуться, когда тебя окружает живой шланг длиной в десять метров, — Мира попыталась сесть, но хвост Кроноса, почувствовав движение, инстинктивно сжался вокруг кровати, притягивая ее ближе к нагу. — Эй! Соблюдай дистанцию, ваше хвостачество! Мы еще не договорились о правилах парковки в этой спальне.