Как бы ни хотелось этого признавать, но слова бабушки отложились в памяти.
Последнее время Ридет уж больно активно совала нос в ее жизнь. Алдис это раздражало. Как смела эта женщина указывать ей, когда с глубокого детства не проявляла ничего, кроме холодного безразличия.
Следующие пару дней Алдис пыталась осознать произошедшее. Магические силы не возвращались, и это вызывало беспокойство.
Хозяин леса отрекся, Карга дала странное предсказание, так еще и родственники умудрились довести. Из головы не выходила и метка против воли, связавшая ее с Ривером.
Она решила пройтись, чтобы собраться с мыслями.
Вечерний Аверон казался спокойным.
Алдис шла по узкой улочке, зажатая между двумя домами. Вечерние тени сгущались, а фонари давали мало света.
Сзади раздавались ритмичные шаги, но погруженная в размышления, Алдис не обращала ни на что внимания.
Внезапно из бокового проулка выскользнуло трое. Они кинулись на нее, без усилий хватая за руки.
Алдис испугалась. Она была слишком уязвима, обессилена, чтобы защититься.
Сопротивление ничего не давало ей.
Кричать и звать на помощь не позволяла гордость. Алдис пыталась биться своими силами, но, изнеженная и привыкшая во всем полагаться на магию, она не могла дать достойного отпора.
- Тихо, девочка! Не дергайся! – прошипел один из них.
Алдис продолжала вырываться, словно змея. Отчаяние затмевало гордость, и она начала звать на помощь.
Затрещал воздух. В нос ударил запах озона после грозы. Вспышка света ослепила.
Из тени выступил Эфрем. Его глаза горели золотым огнем.
Алдис потеряла дар речи, не понимая, что происходит.
Нападавших не смутило появление Эфрема, и они кинулись на него. Он махнул рукой, и из земли появилось щупальце, оно разнеслось красной энергией, заставив двоих задыхаться и упасть без сил.
Третий, держащий Алдис, отпустил ее. Эфрем поднял его над землей, сворачивая шею.
Алдис прислонилась к стене, тяжело дыша. Она бросила взгляд на напавших. У двоих из ушей и носа разливалась кровь. Третий, с вывернутой головой, валялся неподалеку. Они мертвы.
- Опасно гулять одной, мисс Алдис. Тем более, когда вы ослаблены, – мягко проговорил Эфрем.
- Что это все значит? – Алдис не могла подобрать слов.
- Я же обещал, что буду следить. Разве я мог позволить обидеть вас или мистера Ривера. Вы очень дороги мне. – Эфрем загадочно улыбнулся. – Правда, меня очень огорчает, что вы разлучились. Думаю, пришла пора встретиться.
Алдис не нашлась с вопросами. Она слишком устала и не понимала, что происходит.
Эфрем же исчез. Он явно хотел, чтобы она и Ривер были вместе. Но зачем?