В голове мелькнула мысль: интересно, чьи жилые покои располагаются на третьем этаже на этом месте? По идее должны быть кого-то значительного, вроде гранд-мастера Коллегии Терниона. Потому что тайный ход с одной стороны — это уязвимость, а с другой — запасной выход, через который можно скрыться.

Я легко поднялся на третий этаж. Вход в также скрывалась за деревянной панелью, замаскированной под кусок стены. За ней и правда оказались жилые покои.

Три стрельчатых окна, две просторные комнаты: спальня, комод, широкая кровать, шкаф для одежды, и рабочий кабинет с большим дубовым столом и книжными стеллажами. Обстановка изысканная, но практичная, без излишней роскоши, что может отвлечь. Здесь определенно жил не рядовой член Коллегии, а значит догадка о покоях лидера тернионского отделения оказалась верна.

— Неплохой вкус, — я по достоинству оценил интерьер. Сразу видно, что хозяин привык работать, а не только отдыхать, наслаждаясь комфортом. Этакий баланс, где удобство подчеркивалось элегантностью исполнения. Мне даже начал нравиться живший здесь раньше неизвестный маг, может он тоже был адептом мар-шааг и знал, что есть время для напряженной работы и такого же глубокого отдыха? Нисколько бы не удивился. Как и среди родовитой знати, среди заклинателей хватало последователей древнего искусства пути духа. Правда практиковали аристократы и маги его для разных целей, но это уже другая история.

Я вернулся к потайному ходу и поднялся на последний этаж, выходящий на вершине башенки. Ручка легко поддалась, скрипнула, открываясь невысокая дверца (в этот раз вполне обычная на вид, без маскировки под стенные панели), я сделал шаг.

И тут же замер, приподняв брови, разглядывая небольшую комнатку.

Четыре широких окна, ориентированы по сторонам света, круглая форма помещения, больше ничего нет, только подставка в самом центре. На подставке крупный хрустальный шар размером с волейбольный мяч, внутри клубился белый плотный туман.

— А это еще что такое?

Подходить ближе не спешил, так как от хрустальной сферы ощутимо тянуло магией. И не просто магией, а магией Тонкого Мира. По стеклянной поверхности скользили змейки призрачной энергии, видные только через колдовской взор. Казалось, они только и ждали возможности вцепиться в неосторожно поднесенную руку.

Еще один чей-то забытый эксперимент? Как гомункул и кристалл-накопитель в лаборатории?

Надо разобраться и поскорей, в отличие от безобидного камешка в тяжелой металлической миске и запертого в колбе зародыша, такая штука могла доставить немало проблем, не вовремя среагировав на случайный всплеск магии, прорвавшийся за стены заклинательного зала. Который хоть и хорошо экранирован, но как все знают — абсолютной защиты не бывает.