Как ни странно, эффективная стрельба защитников порта оказала на остальную эскадру нужное воздействие, многие стали отворачивать, не желая заполучить с каменных стен подарок в корпус.

— Неплохая работа, — прокомментировал работу стрелковых расчетов баллист Терниона Сорен.

— Что тут делают пираты с Южного Бисера? — в ответ спросил я. — Разве они не враждуют с Закатными Островами?

Гвардеец мрачно кивнул, видимо вспомнив что-то из прошлой жизни.

— Еще как враждуют, эти твари разоряют прибрежные поселки, оставляя после себя выжженные пепелища и горы трупов, топят и грабят торговые суда, без жалости убивая женщин, стариков и детей. При встрече с этими ублюдками у солдат Закатных Островов только один приказ — живыми не брать. Даже если пират попадал в плен, его потом обязательно вешали или резали глотку и отправляли за борт кормить рыб.

— Сурово, — я по достоинству оценил методы решения проблем со стороны военного командования бывших работодателей гвардейца.

Тот лишь пожал плечами.

— Выродки полностью это заслужили.

Подошла служанка, неся на подносе заказ. Милая мордашка в обрамлении светлых кудряшек больше не выражала испуг, а лишь легкую встревоженность от происходящего в заливе.

— Еще эля? — осведомилась она, не забыв стрельнуть игривым взглядом из-под короткой челки.

— Пока нет, милая, может быть позже, — я бросил мелкую монетку, не в оплату еды, а в качестве поощрения, что даже в такой ситуации не растерялась и все равно принесла заказ, хотя большинство посетителей уже высыпало на улицы из зала таверны с жадностью наблюдая за морем и с не меньшим жаром комментируя увиденное.

Пиратская эскадра между тем уже не стремилась войти в порт, как изначально планировала. Корабли покачивались на рейде, соблюдая дистанцию, куда баллисты с крепостных стен не достанут. Меткость защитников Терниона произвела на морских разбойников впечатление, взять с нахрапа город не удалось, и пираты сменили тактику.

Все быстро началось и так же быстро закончилось. Даже удивительно, обычно сражения идут гораздо дольше, но тут видимо сыграла личность нападающих, привыкших к стремленому налету и столь же стремительному отходу. Получив жесткий отпор, джентльмены удачи решили не рисковать и соображали, что делать дальше. Скорее всего дело шло к осаде.

Многие посетители это поняли и вернулись к оставленной еде. В дальнем углу зала таверны вновь затренькала мандолина, по воздуху поплыл говор, бурно обсуждающий произошедшее, вперемешку с запахами готовящейся еды.

Я взял с тарелки жаренную рыбку и отломил кусочек, отправил в рот и прожевал. Прислушался к ощущениям. Молва не врала, вполне недурно. Следом последовал небольшой глоток эля.