Громила пошатнулся и начал опускаться назад, чувствуя, как стремительно тело вместе с кровью теряет силы. Но рыцарь не позволил ему просто упасть. Последовал новый взмах и жесткий удар клинком наотмашь. Выбитая из рук палица отлетела в сторону. Не давая противнику передышку, Сорен быстро шагнул ему за спину и нанес еще один сильный удар, но в этот раз не мечом, а сжатым кулаком в латной перчатке прямо в основание черепа, где начинался затылок.

Чудовищный по силы удар мгновенно выбил дух из громилы. Секунда — и на землю рухнуло бесчувственное тело, вызвав падением небольшую дрожь земли.

Кончено.

Толпа озадаченно смолкла ошарашенная быстрым исходом поединка. Ведь все предыдущие до этого бойцы долго обменивались ударами, прежде чем вырисовывался победитель. А тут, трах-бах и готово, один стоит, небрежно отставив меч в сторону, другой лежит на земле.

Главный распорядитель турнира растерянно уставился на поверженную гору из металла, затем перевел взгляд на укрытый навесом помост, где кроме торговой верхушки города сидели высшие офицеры наемного отряда Братьев Калдан. Оттуда последовал нетерпеливый знак продолжать. Для профессиональных псов войны тоже все было понятно, победа есть победа, а как достигнута уже не столь важно.

Сорена объявили победителем, зрители на трибунах вновь взревели, но сделали это как-то неуверенно. Быстрый, но проведенный с безжалостностью поединок, оказался не столь красочным, как все ожидали.

Рыцарь таким же упругим шагом ушел с поля. К лежащему на земле громиле спешили лекари, в первую очередь торопясь заняться глубокой раной с обратной стороны колена, откуда до сих пор толчками выплескивалась кровь. Головой займутся позже, справедливо рассудив, что такой чугунной башке, да еще в шлеме, вряд ли что будет даже после удара закованного в латную рукавицу кулака. Разве что поболит немного, но пара кувшинов вина быстро излечит данную неопрятность.

— Неплохо, хотя думал ты его прикончишь, — сказал я подошедшему Сорену.

В последний миг рыцарь мог ударить не рукой, а мечом и никто бы его за это не осудил, все проходило в рамках установленных правил.

Гвардеец пожал плечами.

— Не хотел зря убивать.

Я понимающе кивнул. Что-ж, не самое худшее решение. Зачем зря заводить врагов на ровном месте, когда можно обойтись без этого. У громилы наверняка есть друзья среди наемников, которые могли вздумать отомстить, хотя устроителями турнира это решительно не приветствовалось и наказание за такое могло быть довольно жестким, вплоть до смертной казни на главной площади города.