Но что это была за местность… Солнца нет, вместо него низкие пылевые облака. Свет багрово-желтый, с кровавыми прожилками. Со всех сторон одновременно сильно дует ветер. Горизонт скрывает песчаные бури, воздух сухой, при каждом вдохе царапает горло.
И посреди всего этого возвышается зиккурат. Огромная пирамида подавляла размерами.
— Боги, где мы? — рядом со стоном поднимается Аш.
Ошеломленный не меньше наемника, я молча качаю головой, до конца не веря в происходящее. И лишь спустя несколько секунд нахожу силы вымолвить:
— Кажется, мы попали в другой мир.
Глава 22
22.
— Что это⁈ Это ведь не правда⁈ Это не может быть правдой! — последнюю фразу Аш почти выкрикнул.
Наемник вертелся, словно надеясь, что багровое небо исчезнет, горизонт очистится и вместо пылевых бурь появится зелень привычного леса. Но напрасные надежды разбивались о реальность — мы находились в мертвой пустыне, где не было даже солнца.
— Проклятье, — я ожесточенно потер подбородок. — Какое дурацкое дежавю.
— Что? — Аш крутанулся на месте, поворачиваясь ко мне. — Что вы сказали?
— Ничего, — буркнул я, не желая тратить время на объяснение незнакомых слов.
Но я его понимал. Шок, несмотря на выдержку, и страх, невзирая на самоконтроль, проникали в сердце липкими ниточками, вызывая растерянность. Мгновение назад мы стояли в центре подземелья, снаружи осталась долина с деревьями, родником и травой, а теперь находимся невесть где. Такое любого выбьет из колеи.
— Этого не может быть, этого просто не может быть. Нам это кажется. Какое-то хитрое заклятье, — забормотал наемник, резко остановился, будто его осенило, и вымолвил. — Туман! Тот проклятый белесый туман! Это он забрал у нас разум, поместив в него картинки другого мира!
Я едва не рассмеялся. Какое интересное рассуждение. И задумался. А что, если правда? Может в тумане был токсин, влияющий на клетки мозга, провоцируя галлюцинации? Еще одна ловушка, но в этот раз более тонкая. Не банальные лезвия, от которых можно увернуться, а нечто изощренное, от которого не сбежать.
Мысль заставила нахмуриться. Проклятье у пещеры пыталось проникнуть в разум через ментальное поле. Могло другое заклятье воздействовать на сознание, создавая другую реальность? Вполне. То есть Га-Хор ни о чем таком раньше не слышал, но ведь это и не стандартный набор заклинаний члена Коллегий имперских магов. Это нечто другое. Иной уровень.
Я задумчиво ущипнул себя за руку. Боль есть. По крайней мере, так ощущалось. Присел на корточки, стараясь не обращать внимание на бьющий со всех сторон ветер, и пропустил через пальцы красноватый песок. Песчинки послушно упали на землю. Все выглядело реалистичным.