Она смотрит на меня так внимательно, словно ждет подтверждения, что я все поняла. Я бы и рада кивнуть, но ничего на деле не понимаю. Вопросительно нахмурившись, я повожу плечами, и с языка слетает глупый вопрос:
– Почему?
Нашла что спросить. И так все очевидно. Таких, как Марк, всегда узнаешь с первого взгляда. Можно сколько угодно обманываться, но он никогда не будет воспринимать тебя всерьез. Для него все – одна бесконечная игра, и проигрывать он не собирается.
Лора прикрывает глаза, и мягко улыбнувшись, выдыхает:
– По закону треснувшего корешка, Тея.
Мне стыдно сказать, что я не поняла, но Лора не собирается пояснять. Видимо, считает, что такие элементарные вещи я уже должна усвоить.
Она кивает в сторону гостиной и шагает к двери:
– Возвращайся, а то Берт пойдет тебя искать.
Лора скрывается в облаке мигающего света и громкой музыки, оставляя мне пару минут, чтобы собраться с мыслями.
Возвращаться не хочется. Я перебираю в голове отговорки, которые кажутся смешными даже мне самой, пока в голове не всплывает мысль, уничтожающая необходимость в надуманных предлогах.
Я уже дважды слышала про этот закон. Как минимум. Если учесть еще и преподавателей, выйдет даже больше. Пора начинать разговаривать с ними на одном языке, а не делать вид, что понимаю, о чем речь.
До библиотеки я добираюсь за один большой рывок. Внутри никого – уже слишком поздно, чтобы заниматься учебой, – и атмосфера безлюдной ночной библиотеки очаровывает. Огромные высокие стены и искрящаяся торжественная тишина рассыпают по коже мурашки. У меня все еще спирает дыхание каждый раз, когда я сюда захожу.
Аккуратно щелкнув выключателем, я ограничиваюсь тусклым желтоватым светом от литых светильников на стенах и спешно добираюсь до раздела с учебной литературой.
Торопиться никуда не хочется, и я спокойно рассматриваю разноцветные корешки, читая названия. Здесь целый кладезь знаний. Бесконечный объем информации, о которой я ничего не слышала. Почему я столько времени кощунственно пренебрегала такой чудесной возможностью? Неужели все из-за глупого упрямства?
Толстый справочник в темно-коричневом тканевом переплете ложится в руки увесистым булыжником. Неторопливо шагнув назад, я опускаюсь в уютное бархатное кресло и медленно вожу пальцем по алфавитному указателю.
Нужная страница находится за десяток секунд. Я открываю статью и недоверчиво моргаю, уставившись на пару строчек: «Если нырнуть в поврежденную книгу, то обратно уже не вернуться».
Чудесно. Теперь я знаю, о чем это. Только понятнее ничего не становится.
16 My Head's a Prison and Nobody Visits