Я заставляю себя улыбнуться, пока моё сердце камнем уходит на дно. Такова теперь моя жизнь. Мужчина, который принимает решения за меня и которого статус волнует больше, чем моё счастье.

Я думаю о Дамиано, и моё горло сжимается от непролитых слёз. Мне приходится отвернуться, пока Андреас ничего не заметил.

— Нам, конечно, нужно подогнать его по размеру, — говорит Андреас мистеру Кастеллано. — Сколько времени это займёт?

— Несколько дней. Я могу подготовить его к пятнице.

— Отлично. — Андреас встаёт, уже доставая свою кредитную карту. — Люси, почему бы тебе не осмотреться в магазине, пока я со всем этим разберусь?

Я снимаю кольцо и, покачиваясь, поднимаюсь на ноги. Всё происходит слишком быстро. Если я не уйду от Андреаса прямо сейчас, я просто сломаюсь.

— Вообще-то я только что вспомнила, что мне пора. Мне нужно пройтись по магазинам. Это очень важно. Для свадьбы.

— Но, Люси…

Прежде чем Андреас успевает меня остановить, я поспешно выхожу из ювелирного магазина, не оглядываясь. Оказавшись снаружи, я быстро иду по улице, жадно глотая свежий воздух и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ветер холодный, но мне плевать. Что угодно, лишь бы почувствовать хоть что-то, кроме удушающей тяжести этого кольца.

Я тоскую по Дамиано с такой болью, словно кто-то вырезал его из моего сердца. Я почти не видела его. Отец загружает его встречами и поручениями, а мама заботится о том, чтобы я была занята всякий раз, когда Дамиано дома. Они держат нас порознь. Следят за тем, чтобы мы не могли найти ни единого мгновения наедине. И это работает. Мы толком не разговаривали. Толком не прикасались друг к другу. Они возвели между нами стену, и я оказалась не по ту сторону, наблюдая, как он исчезает вдали.

Я иду очень долго, ноги сами несут меня по улицам города без определенного направления. Солнце уже опустилось ниже по небу, когда я наконец понимаю, что прошло несколько часов и мне пора идти домой.

И тут я вижу его.

Андреас.

Он переходит улицу, направляясь к чёрной машине. Я наблюдаю, как он подходит к ней и садится на пассажирское сиденье. На водительском сиденье кто-то сидит, и я незаметно подхожу ближе, чтобы получше разглядеть этого человека.

Я не узнаю этого незнакомца, но его рука лежит на рулевом колесе, пока он разговаривает с моим женихом.

Моя кровь превращается в лёд.

Там, на тыльной стороне его ладони, тёмная на фоне кожи, виднеется татуировка в виде паука. Метка Соколи.

Я пригибаюсь за припаркованной машиной, моё сердце колотится так сильно, что я чувствую его в горле.

Андреас встречается с Соколи. С нашими смертельными врагами. Этому нет невинного объяснения.