Он захрипел, инстинктивно схватившись за хвостовое оперение рукой, будто пытаясь выдернуть из себя снаряд. Но зазубренный наконечник такого не предполагал, и вскоре Сау повалился на старую брусчатку.
— Ты чего творишь, Рю⁈ — вцепилась в меня Осень. — Он же просто ругался!
— Ещё пара шагов, и он бы снёс нам двоим головы, — возразил я, протянув ей арбалет. — Заряжай.
— Зачем?
— Не спрашивай, а делай! — рявкнул я.
Испуганная девушка засуетилась, поранив пальцы тетивой, но вскоре ей удалось взвести её в боевое положение. Осталось вынуть болт из небольшого колчана и вставить в выточенный в древесине паз. Это оказалось не так уж просто, ведь окранитские ремесленники будто поставили перед собой задачу сделать орудие максимально неудобным. С горечью вспомнился тот магазинный арбалет с рычажным взводом, что я променял на клешню. До сих пор такое чувство, что меня дико развели, как водку с соком в дешёвом баре.
Только когда оружие вернулось ко мне, я позволил себе немного выдохнуть. Сау больше не хрипел и перестал сучить ногами. Неужели я сдуру задел что-то жизненно важное? Хотелось бы допросить его сначала, но тут ничего не попишешь. Стрелять из такого положения — это чистая лотерея. Может, оно и к лучшему, что всё разрешилось с одного выстрела.
Только что делать дальше?
— Слушай, подруга, а ты копать умеешь? — обратился я к перепуганной Осени. — Нам бы от тела срочно избавиться… А то вряд ли кто-то поверит, что у него аппендицит внезапно обострился.
— Что это такое?
— Забей, — отмахнулся я. — Уже неважно.
С противоположного края площадки к нам неотвратимо приближались наёмники во главе с Чагой. И выражения их лиц не предвещало ничего хорошего.
Глава 11
— Я поклялся не трогать тебя и твоих спутников, но это уже перешло все границы!
Обычно хладнокровный самурай едва сдерживал прущую наружу ярость.
— Полагаю, ничего интересного вы так и не нашли? — невинно поинтересовался я.
— Не в этом дело! Ты соврал, что отсюда есть дорога на запад. А там лишь глубокое отвесное ущелье. Из-за тебя мы потеряли целый день!
— Со мной вы будете вслепую блуждать ещё дольше, поверьте.
— Поэтому я не стану тебя убивать, если опустишь оружие, — пообещал лидер наёмников. — Но для остальных исключений не будет — они все полетят с того обрыва, к которому ты нас привёл!
Разговор как-то с самого начала не задался.
Наёмники окружали меня полукругом, стараясь выйти за сектор обстрела. Лишь заряженный арбалет в моих руках сдерживал их, но это совсем ненадолго. Стоит мне чуть отвернуться в сторону, и они набросятся всей сворой. Я специально отсел чуть подальше, прислонившись спиной к остаткам какого-то разрушенного постамента. А тут ещё этот труп неподалёку…