Черт! Черт! Да что же такое-то? Да куда ж их…
Накинув тужурку, доктор сбежал по гулкой лестнице вниз и выскочил во двор — может, там кто видел? Хоть какой-то народ-то должен быть — тепло ж… Апрель же!
Взметнулся, взлетел в синее весеннее небо резиновый мячик!
— Штан-дер, штан-дер… Лека!
Ребята во дворе играли в «штандер».
Растяпистая Лека — девочка в очках и штопанных на коленках чулках — упустила мячик и тот, подняв тучи брызг, упал прямо в грязную лужу!
Отпрыгнув в строну, Иван Павлович едва не выругался. Ребята же весело смеялись:
— Ну, что Лека-Бека? Давай, в лужу лезь! Мяч-то твой — доставать надо!
— А нечего его было в лужу бросать! Вот еще! Я видела — ты, Колька, специально!
— Да не специально я ничуть! Сама виновата… Так что лезь, Лека-Бека!
— Вот еще! И нечего тут обзываться!
Яркое весеннее солнце торчало над крышей, и, уже скрываясь за трубами, улыбалось во весь свой щербатый рот. Весна… Солнышко… Двор… Играющие дети… Идиллия!
Однако, на душе тяжело и тревожно.
— Ребята, вы Анну Львовну не видели? С младенцем на руках…
— А-а! Которая все время на лавочке? — поправив очки, уточнила девчонка. — Видели. Днем. А сейчас — нет.
Та-ак… Значит, во дворе ее не было. Сразу на улицу пошла. Зачем? Что ее так резко сподвигло? Что… или кто?
— А чужие? Чужие в парадную не заходили, не заметили?
— Рабочие приходили, газ чинить, — сдвинув кепку на затылок, припомнил вихрастый мальчишка лет десяти. — А еще машина у парадной стояла. Зеленый такой «Форд»!
— Не «Форд», а «Изотта-Фраскини», Коленька! — хмыкнув, Лека важно надула губы. — «Форд», он простоватый, как дворник, а вот «Изотта»… Она, как барышня!
— Много ты знаешь!
— Уж побольше твоего! У меня же папа — в гараже ремонтник!
— Ребята, ребята… — заволновался Петров. — А, может, вы номер запомнили? Или кто там в машине сидел?
Девочка наморщила нос:
— Точно не запомнила, но номер обычный, московский. А вот кто сидел…
— Мужик в кожаной кепке, с усами! — важно перебил Колька. — А другой в парадную зашел. Но я его только со спины видел. Коренастый такой, в светлом пальте и кепке в клеточку. Такие обычно газетчики носят.
— Надо говорить «в пальто», а не «в пальте»! — Лека презрительно оттопырила нижнюю губу. — Фу, неграмотный. А еще советский школьник!
— Да я вот тебя щас…
— Да попробуй! Вот еще! Ой… — девчонка вдруг замолкла и указала рукой на арку. — А, вон, кажется, ваши…
Иван Павлович резко обернулся…
И увидел супругу, с улыбкой катившую детскую коляску в компании с какой-то юной девчонкой, судя по одежке — явно приехавшей из деревни.
Все себя от радости, доктор бросился навстречу…