— Устроить, к слову сказать, лотереи, рулетку…
— Вот-вот!
— Я к слову… С увеселительных заведений дополнительно маржу собирать, ввести специальные марки…
— Замечательное предложение, Апполинарий Федорович!
Старичок приосанился и продолжал со всей важдностью:
— Еще, к слову сказать, можно проводить благотворительные недели в пользу обществ призрения…
— Правильно! — выкрикнул с места Петров. — Неделя беспризорного и больного ребенка! А наркомату путей сообщения взять под особый контроль перевозку детей из голодающих районов. Пусть специальные поезда выделяют. Или, хотя бы, вагоны.
Совещание неожиданно затянулось, и переговорить с Валдисом накоротке доктору удалось лишь во время перекура.
Покурить все вышли на улицу, к башням Кремля.
— Да пока никак, — закуривая «Зефир», покачал головой чекист. — Понимаешь, все Замоскворечье прошарили — никто из шпаны парня с разными глазами не вспомнил…
— Жаль, — Иван Павлович, прищурясь, глянул на небо. — Дождь, верно, сегодня будет.
— А, может, и разнесет, — выпустил дым Иванов. — Но все же, кое-что выяснили…
— Так-так!
— Немного, правда, но… У кого-то из тамошних беспризорных был приятель с Сухаревки. Считай, сосед твой! Тоже беспризорник… И кличка у него — Семафор! Смекаешь?
— Из-за разных глаз? — доктор потер переносицу и усмехнулся. — Вилами по воде.
— Ну, это единственное, что у нас пока есть, — пожал плечам чекист. — Сейчас того дружка ищем. Не нашли пока… Найде-ом! Старший милиционер там пронырливый, в Замоскворечье всех и все знает! Из околоточных бывших…
Околоточный, старший милиционер — аналог участкового…
— Что ж, будем надеяться… Говоришь, с Сухаревки?
— Вот-вот! До Сретенки рукой подать. Ты там с ребятами-то у себя во дворе поговори при случае. Все равно ведь с дочкой гуляешь!
— Нянька нынче у нас.
— Хо!
— Так у нее на Николаевском чемодан унесли… Надо бы заяву…
Иванов скептически усмехнулся:
— Вокзальные «угол» пропавший искать не станут. Просто отпишутся. Много у них таких «углов»… Впрочем, к вам скоро в гости нагряну… Пусть нянька-то мне и расскажет, что помнит. Уговор?
— Уговор! — обрадовался доктор. — С меня тогда — пиво!
* * *
Вечером, вернувшись домой, Иван Павлович сразу почуял что-то неладное. Из первой комнаты Петровых сквозь приоткрытую дверь слышался чей-то плач. Доктор рванул ручку…
На колченогом стуле, у окна, сидела юная нянечка Галя и горько плакала. Лилия пускала во сне слюни, Анна Львовна же хлопотала вокруг девчоночки — утешала.
— Мужики какой-то на ее напал, — шепотом пояснила супруга. — Схватил, потащил в подворотню… Хорошо, там беспризорники — выручили. Если б не они…