— Зато я смогу рассказать, — как обычно без предупреждения посреди кабинета появилась призрачная свекровь.
— Мама, — устало проворчал король. — Вы как всегда.
— Я чувствую, когда моё присутствие необходимо, — улыбнулась сыну королева и посмотрела на меня. — И я удовлетворю твоё любопытство, девочка.
— Вы знаете, что случилось тогда? — я вся подобралась в ожидании очередной увлекательной истории. Призрак усмехнулся и кивнул.
— Конечно, — свекровь продемонстрировала своё призрачное тело и усмехнулась. — Даже если бы и не знала чего-то, то теперь уже всё знаю.
— Не томите, мама, — вздохнул Тэйран и поднёс к губам бокал с водой.
— Что ж, раз все готовы слушать, я начну, — призрачная королева огляделась, выискивая себе место, а найдя подходящее, тут же уселась в него, расправив ткань своего призрачного платья.
— Как ты знаешь, мальчик мой, — обратилась она к королю, — у твоего отца было много родственников. И сейчас некоторые здравствуют, но их уже значительно меньше.
Хохотнув, призрак кинул на меня озорной взгляд.
— В общем, была у Его Величества троюродная сестра, отличавшаяся спокойным нравом и покорностью. Приехала она на день рождение короля в Руад и осталась во дворце и после, неожиданно для всех решив задержаться в гостях своего венценосного родственника. Вот только далеко не сразу нашли причину этой странной прихоти Астариэллы. А когда нашли, то было поздно. Девушка влюбилась. Вот только избранником её был не граф, не барон и даже не придворный. Троюродная сестра короля влюбилась в обычного воина из королевского войска. Да, он был всадником боевого дракона, считай элита войск. Но… без титула, без имени, без состояния. Конечно подобный союз был недопустим. Да и для Астариэллы давно была подобрана партия, и девушка не имела никакого права нарушать договорённости. Не смотри на меня так, — королева покачала головой, поймав мой осуждающий взгляд. — Члены королевской семьи не принадлежат себе, прими это как данность.
— Вы нисколько не удивили меня, — я хмыкнула. — Не только ваши монархи лишены свободы выбора.
— И в этом есть свой резон, — призрак удовлетворённо кивнул. — Когда Астариэллу собирались насильно разлучить с её любимым, она решилась на отчаянный шаг.
Я уже нафантазировала себе вариацию истории «Ромео и Джульетты», но призрачная свекровь продолжила свой рассказ, уведя историю в сторону от трагедии Шекспира:
— Дабы обезопасить Астариэллу от необдуманных поступков, было решено убрать саму причину. С глаз долой — из сердца вон. Но король просчитался. Астариэлла узнала о готовящемся покушении и под покровом ночи сбежала к своему любимому. Пользуясь служебным положением, тот выкрал дракона и в ту же ночь они бежали. К сожалению, пропажу обнаружили лишь с рассветом и влюблённые успели покинуть границы Руада.