— Сколопендра, — повторил Рик, и я понял, что произнес это имя вслух.

Потратив пару минут, я пересказал все охраннику и он, получив от меня пару листов с итолами, отстал, переваривая новые данные.

— Вот так и начинаются войны, — пробормотал я, откидывая брезентовый полог и проходя под навес, превратившийся в душную палатку, полную тут же заулыбавшихся мне поселенцев. — Всем привет!

— Привет!

— Жир Жирыч! Работы бы!

— Готовы копать!

— А за погодные условия такие… будет повышение оплаты? Или хотя бы чая бесплатного дайте! Горячего!

— И булочек с повидлом!

— Или по сигарете на брата!

— Да! Сигарет бы лучше! Булки с повидлом — девкам!

— Сам жуй! — прохрипела коренастая красноглазая и клыкастая азиатка с огненно-красными волосами. — Я за сигареты!

— Да дайте вы Лепрекону сказать уже!

— Жир Жирыч! Будут листки с заданиями сегодня?

Подняв руки, я крикнул:

— Трудяги! Не переживайте! Работы навалом! Нас затапливает. И с водой надо бороться!

— А эта вода не проклята⁈ — не скрывая испуга, пискнул кто-то с задних рядов.

Прежде чем ответить, я удивленно прислушался к своим ощущениям — где те мои прежние страхи и неуверенность, когда я оказывался в большой гомонящей толпе? Я абсолютно спокоен и лишь слегка раздражен поднятым шумом.

Странно… я ведь жирный интроверт, что не хочет и не умеет толком общаться. Ведь говорят, что свою натуру не изменить…

— Весь мир тут проклят, — отмахнулся я, и толпа вокруг меня грянула смехом.

Перекрикивая шум, я достал из папки пачку пластиковых квадратиков и продолжил:

— Тут пятьдесят заданий. Всем хватит, не переживайте — задания групповые, там работ по копке и носке немало! Пока выполняете эти — я уже напишу и повешу следующие. Раз идет дождь — даю надбавку к награде за задания в десять процентов! Одна просьба — задания выполняйте как можно скорее! Иначе все наше поселение поплывет!

— Да пусть плывет, — зевнул зеленокожий громила-орк. — Лишь бы База никуда не уплыла.

— Точно!

— Ага! В самую точку Торг угодил! Нас здесь, а не там кормят!

— Ну нет, — фыркнул я. — Мы все вместе! Живем дружно! Воюем дружно! Врозь нам никак нельзя! Половина этих заданий — на Базу. Половина — на Поселение. И там, и там одно и то же — копка дренажных канав, заполнение песком мешков и выкладка противопаводковых стен! Уф… выговорил… противопаводковых, блин… Задания одинаковые по оплате и сложности! Берите любые, а как выполните — сразу назад!

Ко мне протянулись десятки жадных рук, что за считанные секунды разобрали карточки. Еще через минуту навес опустел, лишь по залепленному грязью грубому бревенчатому полу летали обрывки сигаретных пачек и с шипением затухали в банках окурки. В Ковчеге курят почти все. Благо рака легких здесь можно не бояться… наверное… я до сих пор не выяснил этот вопрос.