Можно даже сказать, что они нам помогали!.. Потому что при появлении опасности всегда исчезали из поля зрения. Если видишь вдалеке наглую морду — значит, всё в порядке. А если, кроме Хромой и Русого, на пару километров — ни одной бессовестной физиономии… Значит, дело плохо.

О том, что эти голубоглазые скотины творили год назад с безоружными людьми, вспоминать не хотелось. Правда, вспоминай-не вспоминай, а вокруг то и дело попадались следы кровавого прошлогоднего пиршества…

К сожалению, натыкались мы на эти следы регулярно. Ночевали-то рядом с Алтарями Вознаграждения. А возле них и кучковались земляне… Испуганные, растерянные, заброшенные в чужой мир…

И именно там их находили местные хищники.

Конечно, время и дожди смыли большую часть кровавых следов. Лишь редкие кости, оставшиеся на полях сражений, напоминали, что горы обезлюдели не просто так. Но если особо не присматриваться, что там лежит на земле… Тогда вокруг — сплошная горная пастораль!..

Разбавленная вкраплениями редких идиотов… Например, заскучавших бойцов, решивших устроить соревнование по скалолазанию. При этом никто из членов отряда в подобных увлечениях ранее замечен не был. А я, между прочим, все анкеты подробно изучил!

К счастью, это безобразие первым обнаружил Пилигрим. Почему к счастью? Да потому что мне не пришлось самому придумывать карательные меры.

Грим, правда, особо прыткому скалолазу камнем по заднице зарядил… Отчего этот искатель приключений свалился с четырёхметровой высоты, чудом оставшись жив… Зато больше никто подобных глупостей не творил.

Вообще я заметил, что главной проблемой людей — что в горах, что на равнинах, что в любом другом месте — являются сами люди. Есть такие гиперактивные личности, которых хлебом не корми, дай окружающих подбить на какую-нибудь весёлую глупость.

Причём тут надо понимать, что «весёлой» эта глупость видится лишь самим зачинщикам. Ну и тем несчастным обалдуям, кто поддался на их уговоры. И ровно до того момента, пока дело не обернётся трагедией.

Конечно, потом все участники виновато опускают головы… Тихонько переглядываются, пытаясь согласовать оправдания… И вообще ведут себя не как взрослые люди, а как нашкодившие дети.

Лично у меня это вызывало жуткий диссонанс. Когда перед тобой стоят взрослые дяди, некоторые даже с густой бородой — а ведут себя, как школьники…

Я даже попытался было на них злиться, но Пилигрим и отец Фёдор отговорили, объяснив, что это вообще-то нормально.

— Все смешные ролики в сети — это суть не случившаяся трагедия! — наставительно заметил священник. — Давайте попробуем покататься на роботе-уборщике по развлекательному центру! Снимем видео, выложим в сеть! Будет весело!.. А если что-то пойдёт не так, эти люди потом стоят у меня на исповеди и рыдают, каясь, что друзей под смерть подвели своей глупостью.