Стандартный вариант пехотной брони T-51b — это ходячий танк для прорыва вражеских укреплений, с мощнейшим бронированием и центром тяжести, распределённым так, чтобы бойца в ней было максимально сложно уронить даже самым шквальным огнём из самого лучшего оружия с лучшим же«останавливающим эффектом ». Такая радость, правда, не касалась ударов сзади. Природа любит гармонию, а физика — баланс, потому если твой центр тяжести смещён вперёд, что позволяет тебе принимать в лоб пулемётную ленту и держаться на ногах, то вот с ловлей «поджопников» у тебя становится уже грустненько, чем я, собственно, тоже воспользовался. Но суть в том, что тот вариант Т-51, который Среднезападное Братство нашло где-то на руинах Чикаго, явно был сконструирован для разведки, а не лобового штурма укреплённых позиций.

Увы, на руках у Братства оказалось очень мало какой-либо документации на эту модель, а в сопроводительных бумагах значилось только указание, что партия изготовлена для коммерческого использования. Возможно, предполагалась поставка союзникам, возможно, просто какой-то непонятный постороннему канцеляризм, рождённый чисто бюрократией, по типу«мы изготовили, теперь продадим армии — коммерция!» . Как бы то ни было, те, кому было надо, привыкли классифицировать её как скаутскую.

Понятно, что силовая броня остаётся силовой бронёй, но даже у моей«офицерской» модели, где были лучшие материалы и бронирование, толщина этой самой брони, как я теперь наглядно видел, уступала стандартному пехотному варианту. Другое дело — подвижность. Я мог легко присесть, упасть, перекатиться и вскочить на ноги вновь, не тратя на это и лишней секунды, чего нельзя было сказать об убитых паладинах. Да, даже их броня была прекрасна, в конце концов, конструктивно это во многом была одна и та же серия — общий экзоскелет, одинаковая гидравлика, расположение ключевых узлов… В общем, очень много взаимозаменяемых комплектующих, благодаря чему клика Барнаки и смогла с бронёй разобраться. И всё же с акробатикой в бою стандартная пехотная модель дружила плохо. И это обеспечивало мне тотальное превосходство над противником в нашей ситуации.

Кроме того, у меня были их частоты — те самые, которые эти законсервированные эгоцентристы не меняли десятилетиями, а если и меняли, то по чёткому алгоритму, с ключами шифрования, что, опять же, трепетно хранились в архивах генерала Деккера и тридцать лет тому вперёд, по принципу«так завещали предки ». Это-то их и сгубило. Мало того, что об их приближении я узнал за пару часов до«визуального контакта» , так и их тактика была настолько шаблонной, насколько только возможно. Нет, подготовка у них, конечно, была, но реальный опыт… В силовой броне против голожопого рейдера с копьём? Охрененный «опыт» , что только утвердит их мнение о собственном превосходстве.