Щупом на расстоянии до 200 км)

Энергопитание: автономное

(абсорбция фоновой субстанции)

Буквы продержались дольше обычного, потом мигнули и сменились следующим блоком.

ВНИМАНИЕ: Обнаружена вторичная функция

Кристалл создаёт микроградиент притяжения субстанции.

Расчётное воздействие: +2–3% витального фона в радиусе 50 м за 30 дней

ЭФФЕКТ: при наличии глубинного источника маяк будет «тянуть» субстанцию к поверхности

Через 30 дней данные маяка покажут не аномальную зону, а МАГИСТРАЛЬНЫЙ УЗЕЛ

РЕКОМЕНДАЦИЯ: экранировать или нейтрализовать

в течение 20 дней

Я стоял над столом и смотрел на кристалл.

Рен оставил поводок.

Вежливый, законный, с запиской и инструкцией. «Не перемещать, не экранировать, не уничтожать». Три запрета, которые закрывали три очевидных выхода. Любой из вариантов означал одно: деревня что-то скрывает. После чего Рен вернётся с отрядом.

Нужно создать экран, который кормил бы маяк ложным фоном, давал ему данные, но неправильные, скорректированные, показывающие аномальную зону, но не Узел. Фильтр между правдой и прибором. Стеклянная стена, через которую маяк видел бы деревню, но то, что я хотел ему показать.

Алхимия уровня B.

Я на уровне D-плюс.

Разрыв в пять-семь лет обучения. Может быть, десять. Рина сделала бы это за час. У меня не было ни её знаний, ни её оборудования, ни её двадцати трёх лет работы с субстанцией.

Я сел на табуретку. Положил руки на стол по обе стороны от кристалла, и смотрел на него, как когда-то смотрел на снимок аневризмы.

Тогда я всё-таки взялся и почти закончил.

Тридцать минут прошло.

Горт заглянул в дверь, увидел меня за столом, кристалл перед мной, и остановился на пороге.

— Это от инспектора? — спросил он.

— Да. Маяк. Стандартное оборудование для аномальных зон.

Горт подошёл ближе. Посмотрел на кристалл, на записку Рена, потом на меня.

— Плохо?

— Зависит от того, как быстро я найду решение.

— Какое решение?

Я объяснил коротко, в тех терминах, которые Горт уже понимал: маяк собирает данные, данные уходят в столицу, столица принимает решение. Если данные покажут то, что есть на самом деле, деревни не станет. Нужен фильтр.

Горт слушал молча, сосредоточенно. Потом спросил:

— А если поговорить с Риной?

Я посмотрел на него. Парень стоял у стола прямой, серьёзный. Он не знал, кто такая Рина. Не знал о подземной лаборатории в восьми километрах к юго-востоку. Но он знал, что у его учителя есть коллега, и этот коллега умеет вещи, которых учитель пока не умеет.

— Может быть, — сказал я.

Горт кивнул. Подошёл к очагу, разжёг огонь, поставил воду. Потом молча начал готовить рабочее место для утренней варки. Рутина продолжалась. Мир не остановился от того, что на моём столе лежала бомба с шестидесятидневным таймером.