Сон не шёл. Сердце работало исправно, Рубцовый Узел работал исправно — всё работало. И всё было не так.
Я лежал, слушая ночные звуки города и думал о том, что где-то наверху, за кристаллами и ярусами, в здании из живого дерева с символом чаши и трёх капель над входом, Мастер Солен смотрит на три мешочка на своём столе и улыбается, потому что для человека, контролирующего рынок, эпидемия была не катастрофой, а возможностью, и единственное, чего ему не хватало, лежало в моей сумке за стойкой Брюна, обёрнутое мхом и промасленной тканью.
Глава 5
Кристаллы ещё горели в ночном режиме, когда Вейла растолкала меня ударом костяшек по лежанке.
— Подъём. Через час площадку займут, если не успеем разложиться.
Я сел, потирая глаза. За стеной таверны уже шевелился город: скрип канатов, голоса, стук молотков по дереву, чей-то окрик «Левее, левее, чтоб тебя!». Далан и Нур были одеты и вооружены. Далан жевал полоску вяленого мяса, Нур проверял крепления на копье — каждое утро одни и те же движения, как ритуал.
Вейла уже собрала сумки. Три из четырёх были её, и я заметил, как она распределила товар: одна сумка — склянки для прилавка, вторая как резерв, третья — «особый товар», тот, что нельзя показывать до нужного момента. Индикаторы Мора лежали именно там, переложенные мхом и обёрнутые промасленной тканью, каждый комплект отдельно.
Торговая Платформа располагалась на третьем стволе, на уровне второго яруса — широкая площадка, метров пятьдесят в поперечнике, с навесом из переплетённых ветвей. Когда мы добрались, кристаллы ещё не до конца набрали свою силу, но площадка уже жила. Двадцать шесть торговых мест, обозначенных каменными метками в настиле, были поделены на три категории: в центре самые большие, с козырьками из коры и крюками для вымпелов, там уже стояли постоянные торговцы с Печатями Гильдии на ткани. Их лотки украшены, склянки выстроены ровными рядами, у каждой бирка с гильдейским номером, аккуратно привязанная к пробке льняной нитью. Промежуточные площадки занимали караванщики средней руки. И угловые для приезжих, мелких, безлицензионных.
Наша была крайней от входа, у самого перехода на подвесной мост, ведущий к четвёртому стволу. Проходимость низкая: большинство покупателей сворачивало к центральным рядам, не добираясь до угла. Но рядом располагалась лавка торговца ингредиентами — того самого, у которого вчера вечером ученик Гильдии покупал мох, серебряную пыль и смолу, а через два места от нас сидел кожевник, вокруг которого витал кислый запах дубильных составов. Люди, проходившие мимо этих двух точек, были не случайными зеваками, а ремесленниками и алхимиками — теми, кто разбирался в товаре.