И один из таких как раз ввалился в каюту. Бригадный генерал Максимилиан Хаусер во всем своем великолепии. Как всегда бравый, пышущий здоровьем, лучезарно улыбающийся. В каюте сразу стало шумно и тесно — подобно идеальному газу, этот громогласный великан заполнял все доступное пространство.

— Троост! — оглушительно воскликнул Хаусер. — Ты видел игру⁈

— Какую игру? — уточнил зверолов.

— «Аль-Битруджи» — «Арсенал Спейс» — «Бейцзин Консьен», конечно! Видел, как сыграли⁈

— А, это космобол, — дошло до Трооста. — Я не интересуюсь, ты же знаешь.

Хаусер нахмурился. Сам горячий фанат всех видов командного спорта, но особенно трехстороннего космобола, он не пропускал ни одного важного матча. То, что кто-то его увлечений не разделяет, приводило генерала в искреннее недоумение.

— Зря не видел, — строго сказал Хаусер. — Полуфинал сезона же. А послезавтра финал… и я его пропущу. Вот ведь чертовщина. Как думаешь, капитан не согласится отложить старт?

— На пару часов — может быть, если причина будет веской, — рассудительно ответил Троост. — На пару дней — без шансов. В записи потом посмотришь.

— Потом… Потом уже неинтересно будет. Когда мы вернемся, уже новый сезон начнется. Эх… Хотя ладно, все равно «Арсенал Спейс» всех разбомбит. У них же Филлол на кольце и Ван Хуа центром нападения. А у Ван Хуа профоценка — +83.

— Кстати, что означает название их команды? — полюбопытствовал Троост.

— А я знаю? — пожал плечами Хаусер. — Это на каком-то старом языке. Французском, кажется. Попроси инф перевести.

— Я уже, но он какую-то бессмыслицу выдает.

— Ну значит смысла там и нет. Название не обязано иметь смысл. Что вот означает «Джеймс Кэмерон»?

— Имя.

— Ясно, что имя. Но кто это такой вообще?

Троост дал запрос в инфосеть, мгновенно получив подробную справку. Джеймс Кэмерон оказался исследователем океанских глубин, первым человеком, совершившим одиночное погружение на дно Марианской впадины. Кроме того он немного занимался киносъемкой, но это Трооста не заинтересовало. Ему не нравились настолько старые фильмы. Однажды он видел кино, снятое в двадцать первом веке — черно-белое, без звука… самая заря кинематографа. Как там оно называлось… «Артист», кажется.

А спортивные команды… Самые прославленные действительно принесли свои имена из старых языков, поскольку основаны были в прошлом, а то и позапрошлом веке. Тогда человечество еще говорило на разных языках и жило в разных государствах.

Несмотря на огорчение из-за космобола, Хаусер был преисполнен энтузиазма. Ввиду полного отсутствия внешнего противника, дальняя разведка — чуть ли не единственный шанс поучаствовать в реальных боевых действиях. Очень зыбкий шанс, призрачный, но все же.