Декабрь 1916-го. Григорий Распутин, сибирский крестьянин, ставший самым влиятельным человеком при дворе Николая II, исчезает в ночь с 16 на 17 декабря. Его дочери находят пустую квартиру на Гороховой, а полиция — лишь один ботинок под Петровским мостом. Следствие ведут лучшие сыщики империи: генерал-майор Попов и мастер криминалистики Аркадий Кошко.

Все улики ведут к дворцу на Мойке, к князю Юсупову, которого Распутин ласково называл «Маленьким». Но тело найдено замёрзшим в Неве, а официальное расследование тут же заходит в тупик — слишком высоки фигуранты, слишком много заинтересованных в молчании. Автор, потомок семьи Распутиных, восстанавливает по архивным протоколам то, что скрывали столетие: как убийство «старца» стало точкой невозврата для Российской империи.