Столица пала, но Алекс Вульфс выжил — чернокнижник, чья кровавая магия хаоса спасла десятки солдат от мятежников. Теперь он легионный сержант с коричневой брошкой демонолога, которую выдали под дулом Императорского помилования. Магическая Ассоциация ждёт его ошибки, легионеры боятся его ножа, а сам Алекс чувствует: каждый ритуал питает не только силу, но и нечто живое в клинке, жадно впитывающем ману и страдания.

Когда письмо предупреждает о заговоре на церемонии создания Сената, Вульфс решает — не спасать аристократов, а наблюдать, как рушится их мир. Но Вальтер Шмидт, другой землянин, затеявший этот план, забыл предупредить собрата о риске. И взрыв хаоса, который унесёт вершителей судеб Империи, выпустит в город нечто гораздо худшее пламени — существ, для которых порядок этой реальности лишь пища.