Тёмный Повелитель, два тысячелетия правивший чужим миром, умер от клинка предателей — и очнулся в теле бесправного простолюдина Сергея Нестеренко. Дефектное магическое ядро обрекало хозяина тела на медленную смерть, но слияние с душой тирана отменило приговор, подарив крохотную искру былой силы. Теперь изгой с рангом Великого Мага вынужден скрываться за маской тихого студента, призывать верных миньонов по одному — и каждый призыв выжимает остатки жизни из немощного тела.

В городе, где аристократ убивает простолюдина безнаказанно, а бюрократия круче любого заклинания, бывший Император начинает строить новую империю с трёхсот рублей в кармане и перочинного ножа. Но мёртвый враг не знает, что его убийцы остались в стазисе, готовые явиться по зову — и что деформированное ядро медленно, неумолимо возвращает форму идеального шара.