Ян просыпается после операции в опустевшей больнице, где за окном бушует ледяная буря с чёрным градом, а по коридорам рыщут искажённые чудовища. Единственный шанс на спасение — его детское проклятие, способность «проваливаться» в серый мир-призрак, где реальность размывается в пелену. Но сегодня в этом измерении он впервые видит не бесплотные тени — двух воинов в чужеродных доспехах сражаются насмерть, а их павший победитель оставляет после себя живую ртуть. Амальгама, впитавшись в кожу, дарует Яну невозможное: ночное зрение, мгновенное заживление ран, интерфейс перед глазами.

Цена — он больше не человек, а носитель гена Изначальных, разменная монета в пари двух бессмертных существ. Дочь Алиса жива лишь пока жив он сам, связанные одной цепью. Чтобы добраться до неё через город, погружённый в ледяной ад, Яну предстоит освоить чужое оружие и научиться управлять даром, который всю жизнь считал болезнью.