Рекрут Братства Стали Змей просыпается в теле воришки из племени чикагских дикарей — и обнаруживает, что мир вокруг оказался чужой компьютерной игрой. Читерские навыки, вкачанные когда-то в ночи перед монитором, теперь реальны: сверхсила, мгновенная регенерация, знание будущего. Но вместо свободы — принудительная служба в Братстве, где урождённые «братья» в силовой броне шлют его одного против армий мутантов, а сами сидят в бункере.

Змей вырезает целые базы рейдеров, переживает встречу с женщиной-супермутантом и мечтает о минигане генерала Барнаки — пока случайная арка в горной Пустоши не перебрасывает его на тридцать лет назад, в самое начало истории. Теперь перед ним девушка из Убежища 13 с водяным чипом и пустым пистолетом, а впереди — шанс переписать всё. Если только парадокс не сотрёт его из реальности раньше, чем он успеет понять правила игры, в которую попал.