Мириэль просыпается в чужом брачном ложе с пустотой вместо голоса и крыльев — цена двух сломанных клятв, которых она не давала. Её сестра Лианна выбрала смерть вместо брака с Императором тьмы, и теперь Мириэль носит её имя, её платье, её корону. Но за маской теневого владыки она узнаёт молодого фейри с зелёными глазами — такими же испуганными, как у стражника, умолявшего её не прыгать с водопада. Проклятие гложет его кровь столетиями, требуя жизней невест и их нерождённых детей, а он молча готовится к следующей жертве.

Мириэль предлагает союз: она поможет разорвать цепь проклятия, если он даст ей власть над его двором. Он соглашается, не подозревая, что она уже знает имя мальчика, которое способно достать до него сквозь тьму — имя брата, погибшего ради спасения. Теперь у них обоих есть секреты, способные уничтожить друг друга, и корона, которую он надел ей на голову, тяжелеет с каждым шагом по мраморным залам врагов.