Элиза удивленно склонила голову набок.

— И почему меня это должно волновать?

— Может, я и не видел как ты росла, но знаю тебя с пелёнок. И знаю, что тебя пугает. Какого мужа ты хочешь видеть рядом с собой? Этого парня в маске, который будет тебе же врагом, или… того, кто будет, как минимум, на твоей стороне?

Элиза сглотнула ком в горле.

— Это задача, с которой легко бы справилась любая обычная женщина, — Родион грустно улыбнулся, словно что-то вспоминая, — и то, с чем будет очень трудно справится тебе, Лиза. Здесь не сработает ничего из того, что ты привыкла использовать.

Девушка опустила голову и уставилась на свои испачканные кровью Рэма кроссовки.

— Как минимум, тебе придется не тащить одеяло на себя.

Родион прокашлялся.

— Поучаю, совсем как твоя бабуля, да?

Элиза подняла голову и убрала упавшую на лицо серебристую прядь волос назад.

— С чего ты решил, что он будет слушать именно меня? Я бы даже врагу сказала не всё из того, что он сегодня кричал мне в лицо, — Элиза фыркнула.

Старик посмотрел на неё так, словно она спросила нечто совсем уж очевидное.

— А если не ты, то кто? Придется переступить через обиду.

Родион скривился и выпустил изо рта кружочек дыма. Какой же всё-таки в этот раз он взял дрянной табак.

* * *

Родион пересказал Элизе произошедшее с Марком за последние пару дней, опустив некоторые «лишние детали» и сделав акцент на том, что позволит ей лучше понять состояние парня. Она слушала молча, и даже под конец так и не нашла, что ответить.

Старик натянуто улыбнулся и похлопал девушку по плечу. После чего повел её в сторону парковки, аккуратно переступив через ошметки глаз Рэма на земле. Вокруг было пусто, что весьма нехарактерно для этого места в частности и для трущоб в целом. Они шли через парковку под успокаивающий треск старых фонарей, и пусть каждый думал о своем, мысли что старика, что Элизы вертелись вокруг Марка.

Когда Родион вывел девушку за ржавые ворота завода, ей стало немного легче. Как будто львиная доля её проблем осталась там, позади. Сейчас она была больше сконцентрирована на запахе вишневого табака для трубки, которым пахла рубашка Родиона и который она так хорошо запомнила с детства.

И стоило ей подумать, что эта проклятая ночь наконец подошла к концу, как она увидела небольшой синий «жук», припаркованный на тротуаре.

Около него стоял Марк вместе с миниатюрной девушкой в чёрном.

Что-то слишком часто Элиза её видела в последнее время.

* * *

Прим. Автора:

— … здесь не сработает ничего из того, что ты привыкла использовать.

— И что мне делать, дедушка?