захлебывались от восторга, живописуя подвиги капитанов и командиров этой лихой троицы. Из вдохновенных и полных неподдельного уважения речей и докладов комсостава 34-ой становилось понятно, что именно решительные и крайне нестандартные действия этих трех дредноутов и их командиров в ключевой момент сражения не только спутали все карты противнику, но и переломили ход всей битвы. И в итоге позволили остаткам разбитой дивизии вырваться из кровавого кошмара западни и уйти прочь. Более того капитаны спасшихся кораблей попросили первого министра и адмирала Дессе лично представить к наградам командиров «Одинокого», «Императрицы Марии» и «Черной пантеры». Однако у слушавшего все эти дифирамбы Птолемея Грауса в голове роились совсем иные мысли и вопросы. — Кто вообще эти люди, о которых сейчас говорят офицеры 34-ой? — недоуменно поинтересовался первый министр у Павла Петровича после завершения совещания. — И как вообще возможно такое, чтобы всего три вымпела смогли коренным образом повлиять на ход целого масштабного сражения? Сидящий рядом за столом в комнате совещаний начальник штаба объединенных сил адмирал Дессе лишь понимающе усмехнулся в ответ. Похоже, для него в случившемся не было ничего необычного или удивительного. Напротив, по всему его виду было ясно, что Павел Петрович прекрасно знает, о ком идет речь. — Я отлично знаю всех троих, господин первый министр, — уверенно произнес адмирал, вальяжно откидываясь на спинку кресла. — С одним из них я так и вовсе нахожусь в достаточно близких, почти родственных отношениях. Это мой крестник — контр-адмирал Александр Васильков… Вы не могли не слышать о его подвигах против «янки» находясь в столице… — Васильков? Да, кажется, припоминаю… Птолемей вопросительно приподнял бровь, явно ожидая продолжения рассказа. — Что же касается двух остальных, — продолжил меж тем Дессе, поймав вопросительный взгляд главнокомандующего, — то это в прошлом комэски истребительных эскадрилий в данный момент переквалифицировавшиеся в командиров кораблей. Как вы догадываетесь удачно… На сегодняшний день все трое этих ребят, равно как и их корабли, имеют одинаковый неофициальный статус так называемых «волонтеров». — Волонтеров? — удивленно переспросил первый министр. — Это что еще за новый вид кораблей и командиров в наших рядах? Первый раз о таком слышу. Казачья вольница какая-то… — Так точно, господин министр, — подтвердил адмирал, вновь усмехнувшись уголками губ. — Именно волонтеров, действующих по своему усмотрению. Видите ли, сейчас похожий