Михаил Александрович, не поддавайтесь панике и не сгущайте краски. Я понимаю ваше беспокойство, но не стоит делать поспешных выводов и предаваться безосновательным страхам. Да, враг одержал некую тактическую победу и располагает технологией маскировки следов и перемещений в подпространстве, это так. Но неужели вы всерьез полагаете, что у Самсонова и его прихвостней хватит безрассудства и наглости сунуться в самое сердце нашего сектора контроля, явившись прямо к воротам Большого Лагеря⁈ Да они не самоубийцы же, в конце концов! Враги прекрасно понимают, что здесь, за стенами нашего неприступного космического «вагенбурга», сосредоточены сейчас основные силы союзного имперского космофлота. Это сотни боевых кораблей! Кто, будучи в здравом уме и твердой памяти, рискнет сейчас появиться в системе «Воронеж»⁈ Я вас умоляю… Не успел стихнуть раскатистый бас первого министра, как размеренную тишину зала нарушил пронзительный вой сирен боевой тревоги. Динамики под потолком разразились резкими звуками сигнала общего сбора, а в следующее мгновение из переговорного устройства, соединенного с мостиком флагмана «Агамемнон», ворвался взволнованный до дрожи голос дежурного офицера: — Тревога! Обнаружены корабли неприятеля! Они на экранах радаров! Идентифицированы… По предварительным данным, эскадра противника насчитывает до ста пятидесяти вымпелов… Идет под общим командованием контр-адмирала Зубова…

Глава 5

Глава 5

Место действия: столичная звездная система HD 23550, созвездие «Эридан». Национальное название: «Воронеж» — сектор контроля Российской Империи. Нынешний статус: контролируется союзной коалицией. Точка пространства: орбита центральной планеты Воронеж-4. Дата: 27 мая 2215 года. Все сидящие в кают-компании «Агамемнона» были ошеломлены этой новостью. Растерянность появилась на лицах у некоторых адмиралов, а у некоторых, таких как великий князь Михаил Александрович и страх. Князь, не сумевший сохранить в этот момент царственное спокойствие, нервно теребил кончики своих аккуратно подстриженных усов. Его светло-голубые глаза беспокойно метались по лицам сидящих за столом. Остальные собравшиеся тоже выглядели в той или иной степени напряженно — даже те, кто привык скрывать свои эмоции за непроницаемой маской. Неожиданное появление вражеского флота из подпространства прямо у самой орбиты Воронежа-4, внесло сумятицу в головы присутствующих на совещании. Хотя, спустя некоторое время, когда стали ясны окончательные цифры вошедших в систему дивизий противника, адмиралы немного расслабились, поняв, что враг оказался относительно небольшим по численности. — У нас в «вагенбурге» на данный момент собрано четыреста восемьдесят боевых вымпелов, — подытожил Птолемей Граус, перепроверяя данные по собственному флоту и уточняя, не появились ли поблизости еще какие-либо эскадры противника, — мы раздавим прибывших к нам на свидание «черноморцев», как букашек! Это надо же быть таким самоуверенным глупцом, чтобы приблизиться к «сфере» Большого лагеря с горсткой кораблей! — То, что Демид Зубов — самоуверенный в себе адмирал, это бесспорно, — согласился «Лис» Дессе, до этого момента сидевший молча и задумавшись. — Но то, что он — глупец, с подобным утверждением я точно не соглашусь… Адмирал Дессе, как всегда, был немногословен и сдержан в проявлении эмоций. Но за маской внешнего спокойствия скрывался острый ум и глубокое понимание психологии противника. У этого опытного космофлотоводца были все основания не торопиться с выводами и более трезво оценивать степень угрозы, чем это делал первый министр. — Демид Зубов — опасный и хитрый противник, умеющий просчитывать ходы на много шагов вперед, — продолжил Дессе, на лету подмечая скептическую ухмылку Грауса. — Если он счел возможным привести сюда свой немногочисленный флот, то для этого у него должны быть веские причины. Возможно, мы чего-то не учли в диспозиции своих сил и сил противника. Или наш враг заручился поддержкой тех, на кого мы