Глава 9
Место действия: звездная система HD 20383, созвездие «Орион». Национальное название: «Новгород» — сектор контроля Российской Империи. Нынешний статус: серая зона. Дата: 6 июня 2215 года. Между тем, вице-адмирал Джонс со своими экипажами, набранными из бывших военно-пленных американцев, а также части русских офицеров и техников, усиливших команды кораблей дивизии при ее формировании, стал неумолимо настигать, неторопливо шедший по направлению к звездной системе «Ингерманландия», караван транспортов Ивана Федоровича Самсонова. Сам Илайя Джонс стоял перед главным тактическим экраном своего флагмана, задумчиво всматриваясь в россыпь огоньков кораблей противника. Его лицо было непроницаемым, но в глазах горела решимость довести начатое до конца. Он понимал, что эта встреча с бывшим диктатором, ныне ставшим предателем и врагом государства, может стать решающей. Джонс поправил воротник мундира и обернулся к своим офицерам: — Джентльмены… Я рассчитываю на вашу стойкость, отвагу и высочайший профессионализм. Давайте выполним свой долг так, чтобы наши потомки гордились нами! Офицеры ответили дружным «Да, сэр!», и на мостике воцарилась атмосфера собранности и решительности. Каждый из них понимал, какая ответственность лежит сейчас на их плечах… Диктатор, которому было сообщено от разведки о том, что за ним по пятам движется вражеская эскадра, и не просто эскадра, а дивизия под предводительством самого Илайи Джонса, был невероятно этому факту обрадован. Самсонов находился в своем роскошном апартаменте на борту флагманского «Громобоя». Обстановка вокруг дышала ощущением подавляющей власти и роскоши — бархатные портьеры, мебель из ценных пород дерева, экраны во всю стену, транслирующие новости. Но сейчас все это мало занимало диктатора. Его мысли были всецело поглощены предстоящей схваткой. Когда помощник доложил Ивану Федоровичу о приближении кораблей Джонса, тот просиял от восторга. Наконец-то ему представился шанс лично поквитаться с этим ненавистным предателем! Уничтожить эскадру союзников и захватить в плен ее командующего — что может быть слаще для уязвленной гордости Самсонова, тем более после тяжелейшего поражения в системе «Воронеж». Самсонов встал из-за массивного стола и прошел к иллюминаторной панораме, сквозь толстое бронестекло которого мерцали далекие звезды. Скоро, совсем скоро на месте этих безмятежных огоньков разгорится пламя ожесточенной схватки, в которой он, несомненно, одержит триумфальную победу. — Наконец-то, нам удастся поквитаться с этим подлым