— Для сестры стряпал, — пожал я плечами. — Она много работала, когда мы без матери остались, и…

— Павел, объясни мне, что здесь происходит? — перебив меня потребовала Валерия.

— Происходит семейный ужин, — со вздохом сказал её муж. — Насть, у тебя есть салфетки?

— Н…нет, пап, — смущённо отозвалась она. — Только бумаж…

— Вот, — тут же нашёлся Рома и передал отцу рулон бумажных полотенец.

— Спасибо, сын.

Я спокойно жевал свою пасту, наблюдая за происходящим. Павел обтёр губы, отложил салфетку в сторону.

— Итак, думаю, что стоит прояснить несколько моментов, — заговорил он, взяв в руки кружку с вином. — Александр, как ты мог заметить, моя супруга имеет определенные… скажем так, переживания на твой счёт.

— Да, — не стал я спорить. — Заметил.

— И они обоснованные, — сурово произнесла та, так и не прикоснувшись к еде.

— Нет, — покачал головой Павел. — Нет, дорогая. При всём моём восхищении твоим умом и проницательностью, но я боюсь, что здесь ты не права. Я бы даже сказал, что в данном случае ты повторяешься за мной мои же ошибки.

— Павел, ты прекрасно знаешь, чьим сыном он…

— То, что Илья является его отцом, нисколько не влияет на то, каким человеком является сам Александр, — спокойно возразил ей Лазарев. — Послушай меня. Ты сейчас находишься в одной квартире с тем, кому я лично угрожал. В своём собственном кабинете.

— Что? — спросила Валерия.

— Что? — одновременно с ней воскликнула Настя. — Когда…

— В октябре, — спокойно ответил Павел и посмотрел на меня. — Я ведь прав, Александр?

— Да, — точно так же спокойно ответил я ему. — Было дело.

— Вот. Я давил на него через его близких. Обещал ему и его близким довольно неприятное будущее, если он не сделает так, как я хочу. Что сказать. Ответная реакция оказалась… скажем так, я редко в своей жизни сталкиваюсь с тем, что кто-то в положении Александра готов мне оказать столь… сильное сопротивление.

— Это не оправдывает… — начала было Валерия, но Павел прервал её, подняв ладонь.

— Вопрос не в том, оправдывает это его или нет, дорогая, — спокойно произнёс он, глядя на меня. — Потому что будь я на его месте, то после подобных угроз для меня и моих близких я не остановился бы до тех пор, пока не закопал бы своего оппонента в землю. Александр же, как видишь, поступил несколько иначе.

— А я вам сразу сказал, что хочу только того, чтобы меня оставили в покое, — напомнил я ему.

— Да, — согласно кивнул граф. — Я помню. И я принял твои слова в тот раз куда серьёзнее, чем могло бы тебе показаться, Александр. Не сразу, признаю. Но в результате весьма близкого общения с тобой моих сына и дочери, я несколько иначе взглянул на ситуацию в целом. Для тебя не будет секретом, что я помешан на контроле.