Жанна замерла. Вопрос был неудобным. И честным.

— Я верю, — сказала она после паузы. — Потому что видела, как демон Аза помог пожилой женщине справиться с депрессией. Бесплатно. Потому что Сергей спас котёнка, хотя мог пройти мимо. Потому что Филя, бес, работает за печеньки, лишь бы не сидеть без дела. Они не злые. Они просто другие. И мир был бы лучше, если бы это поняли.

Иннокентий смотрел на неё долго. Потом кивнул.

— Я проверю эти данные. По вашему заявлению. Если они подтвердятся, я внесу предложение в налоговую — пересмотреть некоторые пункты кодекса. — Он взял со стола печеньку (Филя чуть не закричал, но сдержался). — А это вкусно. Вы их сами печёте?

— Да, — ответила Жанна.

— Могли бы продавать. И платить налоги.

— Мы подумаем.

Иннокентий съел печеньку, кивнул своим коллегам, и налоговая троица вышла. Гном и эльфийка что-то бурчали, но главный остановился на пороге.

— Жанна, — сказал он. — Берегитесь Совета. Они не любят таких, как вы. И у них длинные руки. — Он помолчал. — Но и у налоговой руки тоже длинные. Если что — звоните.

И он бросил ей визитку. Обычную, бумажную, с номером телефона.

Когда дверь за налоговиками закрылась, Филя рухнул на стул.

— Я старею, — сказал он. — Я чуть не отдал последнюю печеньку. Эту я прятал под столом три дня.

— Три дня? — удивился Сергей.

— Она была с шоколадом. Очень редкая. Гномы из соседнего квартала пекут. Теперь он её съел. Чужую. Бесплатно. — Филя схватился за голову. — Это конец.

— Не конец, — сказала Жанна. — Мы прошли налоговую проверку. Почти без штрафов. Это победа.

— Победа, у которой украли печеньку, — мрачно поправил бес.

Аза улыбнулся и протянул Филе новый пакет.

— Вот, возьмите. Я сегодня утром испёк. С вишней. И с шоколадом.

— Ты… ты меня спасаешь, — прошептал Филя, забирая пакет. — Я никогда не забуду этого.

— Забудешь, — сказал Грим. — Ты бес. У вас память короткая.

— Не такая короткая, как у гномов на имена. Вы же всех клиентов путаете.

— Это профессиональная деформация. Мы запоминаем цифры, а не лица.

— Ну да, ну да.

Жанна оставила их препираться и вышла на улицу. Нужно было проветрить голову.

Там, у входа в подвал, стоял Гавриил. Снова. С планшетом. Но без официального тона.

— Я слышал, у вас была налоговая, — сказал он.

— Откуда?

— У меня везде уши. Крылья тоже помогают. Всё прошло нормально?

— Почти. Иннокентий оказался нормальным мужиком. Съел печеньку и ушёл.

— Иннокентий Бюрократов? — Гавриил удивился. — Это самый принципиальный человек в налоговой. Он ни разу не брал взяток.

— Мы не давали. Мы просто угостили.

— Значит, вы ему понравились. — Ангел задумался. — Это может быть полезно. Он на хорошем счету у начальства. Если он подтвердит, что ваша деятельность законна, Совету будет сложнее вас закрыть.